马来族（马来语：Melayu）又称巫族，也称为马来人，是东南亚的一个民族。 马来人是东南亚的土著之一。于全世界的民族相比，马来族是一个非常年轻的民族。主要分布于东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、文莱、泰国南部、菲律宾，另在帕劳、瑙鲁、关岛（美）有分布。
马来族占马来西亚人口56%、占文莱人口68%、占印尼人口7.5%、占泰国人口3.5%、占新加坡人口13%、占菲律宾人口85%以上（他加禄人、伊洛戈人、邦班牙人、比萨亚人、比科尔人等）。
马来人（Malay），也称马来族，马来语作Orang Melayu，是马来半岛、婆罗洲和苏门答腊半岛东南部一个种族集团。马来人使用的语言属于澳斯特罗尼西亚语系（又称南岛语系或马来-波里尼西亚语系）印度尼西亚语族。马来人有时候也会用来泛指使用南岛语系印度尼西亚语族语言的民族。马来族是居住在东南亚的比较广泛的一个民族。研究马来族的发展史对了解今天马来族的文化有很大的帮助。文章从马来族的起源、发展、分布以及与马来人概念的区别等方面入手，逐步介绍了马来族的各方面情况。值得一看。 马来族（马来语：Melayu）又称巫族，习惯上也称为马来人，是东南亚的一个民族。 马来人是东南亚的土著之一。于全世界的民族相比，马来族是一个非常年轻的民族。马来人大多信奉回教，主要分布于东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、文莱、泰国南部和菲律宾等。菲律宾的马来人则由于西班牙殖民缘故而信奉天主教。
马来人名称由来 Melayu这名称，据一些历史学家的说法，可能来自苏门答腊岛上一个约1500年前由印度人所建立的古国－－末罗瑜（马来文亦是Melayu[1]）。末罗瑜遗址位于现苏门答腊岛上一条河[2]上游的支流Sungai Melayu[3]附近。后来末罗瑜被苏门答腊岛上的另一个著名古国三佛齐所并吞。
另一种说法是Melayu这名词来自印度的梵文中一读音为Malaya[4]的词。这梵文词的意思为山或高处。
马来人的起源 马来人自何处来，历史学界尚无定论。但主要有二种说法，来自中国云南或就起源于马来群岛。
云南起源说
云南起源说主要的支持者有R.H Geldern, J.H.C Kern, J.R Foster, J.R Logen, Slametmuljana 和Asmah Haji Omar等。
云南起源说的依据如下：
在马来群岛发现的古老斧头，与中亚的某些地区类似，说明有中亚居民移民马来群岛。
马来族的风俗与Assam地区类似（Assam是印度与缅甸之间的地区）。
马来语与柬埔寨语相似，而柬埔寨人又被认为来自于云南，当年他们沿着湄公河南下到柬埔寨。
云南起源说被广大人群所接受，马来西亚的中学历史课本中都介绍马来人起源于云南。依此学说，马来人的祖先分二批在不同年代从云南迁移到马来群岛。这二批马来人的祖先分别称为原始马来人（马来文：Melayu Proto〕及混血马来人（马来文：Melayu Deutro）。
马来服饰 马来男女服饰五彩缤纷。
马来人有其传统的服饰，称礼服。正式场合和隆重节日均着礼服。目前较流行的服饰是“巴迪”（蜡染）。男子穿的巴迪衣被誉为马来西亚国服，“巴迪”设计优美，图案繁多，款式别致，有的编织手法相当细腻，“巴迪”为长袖上衣，图案讲究对称，图案花纹不对称者不算真正的“巴迪”，“巴迪”有的是由蜡染布制成，有的则由丝绸作原料，质地不同，但大多宽而大，薄而凉爽。“巴迪”有长袖、短袖之分，出席晚宴者穿着长袖“巴迪”。传统的马来妇女服饰分上衣和纱笼（筒裙），衣宽如袍，袖长，衣身长过臂部，纱笼十分宽大，通常长达足踝。马来妇女穿着传统服装时，头上披着一条薄薄艳丽的纱巾，纱巾垂挂至肩膀或胸前。她们的服饰习俗忌讳袒胸露臂。马来族服饰造型、设计特点具有浓厚的民族情调。
马来西亚人的服饰偏好红色、橙色和其他一些鲜艳的颜色，他们认为黑色属于消极之色。所以马来的服饰给你的感觉总是快乐奔放的，处处显示热带风情。
去过马来西亚的人都有生动的回忆。一队队身着五颜六色纱笼的马来妇女宛如一束束春日怒放的鲜花，把马来西亚小城打扮得活色生香。
原始马来人及混血马来人 原始马来人及混血马来人又合称南岛人（马来文:Indonesian[5]），二者的文化为新石器时代的文化。南岛人其实是最后移入马来群岛的人群。之前迁入的有澳洲种人（英文：Australoid），尼利多人（英文：Negrito）和美拉尼西亚人（英文：Melanesoid）。
以下对二批移民做出介绍：
原始马来人
根据出土文物，公元前2500年原始马来人就居住在马来群岛。他们有农耕技术。
混血马来人
公元前1500年就存在于马来群岛，他们多生活在海边，渔业发达。
马来群岛起源说
马来群岛起源说的支持有J.Crawfurd, K.Himly, Sutan Takdir Alisjahbana和Gorys Keraf等。
以下是马来群岛起源说的论据
马来人和爪哇人在19世纪都有很高的文化。能达到这种成就只有不断发展的本土古老文化才能达到。以此说名马来人并非来自任何地方。而是土生土长。
