休渔期是为了保护渔业资源而形成的，由渔业行政主管部门组织实施，指在规定的时间、规定的水域内不得从事捕捞作业。这么做主要是是为了避开鱼类生长和繁殖的黄金时间，防止由于过度捕捞而造成生物种群数量下降。
海地区的人们大多靠捕鱼为生，但毫无节制的捕捞对海洋渔业资源造成了巨大压力，不仅破坏海洋生态平衡，还使生物资源日渐衰退。为了有效养护和合理利用海洋渔业资源，促进海洋渔业的可持续发展，经国务院同意，我国全面实施海洋伏季休渔制度。
伏季是海洋主要经济鱼类繁育和幼鱼生长的重要时期，休渔期为的是可以给鱼类充足的繁殖和生长时间，对鱼类的生长起到了很好的保护作用，达到维护水域生态平衡、促进生物资源可持续利用的目的，使海洋渔业资源得到休养生息，具有明显的生态效益。
由于各地禁渔期都不一样，不同鱼类休渔期也不一样，大致上的休渔期是4月份到9月份。
渔期由农牧渔业部渔政渔港监督管理局、各海区分局和各省（市、自治区）根据实际情况具体规定。禁渔期是根据鱼类的产卵繁殖和生长的季节而定的，根据鱼类的这一规律，2022年内河禁渔期已从3月1日开始了，一直到6月30日结束，为期4个月。
我国禁渔期按纬度不同设置不同。
北纬35度以北海域，休渔时间为7月1日12时至9月16日12时，休渔作业类型为拖网和帆张网作业
北纬35度至26度30分海域，休渔时间为6月16日12时至9月16日12时，休渔作业类型为拖网(桁杆拖虾暂时除外)和帆张网作业
北纬26度30分以南的东海海域，休渔时间为6月1日12时至8月1日12时，休渔作业类型为拖网和帆张网作业。
北纬35度以北的渤海、黄海海域为5月1日12时至9月1日12时
北纬35度-26度30分之间的黄海、东海海域为5月1日12时至9月16日12时
北纬26度30分至“闽粤海域交界线”的东海海域为5月1日12时至8月16日12时。
