张天师是玉皇大帝通明殿的尊神。
张天师是西游记中经常出现的人物，他几乎贯穿于西游记的始终。与他一起出现的还有其他邱、许、葛三位天师并称为四大天师。
西游中张天师早早就出现了，那时孙悟空刚刚嫌弃弼马温官职太小，自己下界了。玉帝正在处理政事，就见张天师带着御马监监丞、监副在丹墀下拜奏。可见张天师是玉帝身边的亲近人，一般层级的天庭官员要想见玉帝需要通过张天师才能办到。四大天师就像玉帝殿前的迎宾使一样接来送往。
历史原型
张天师为道教的创始人张道陵，又称“降魔护道天尊”，“高明大帝”，“正一真人”，“祖天师”。
张道陵本名张陵（34-157年），字辅汉，号天师，道教尊称为张道陵。他于东汉末期创立正一道，后被道教奉为创教者，正一真人是太上老君授与他的封号。
《清微仙谱》、《历代神仙通鉴》和《列仙传》传其为汉留候张良的八世孙，沛国（今江苏丰县）人。其父张翳，字太顺，曾客处在天目山。其母一晚上梦见北斗魁星下降授以蘅薇香草，即有孕在身。
张道陵天师为道教的创始人，加之其是道法高深、降妖除魔、神通广大，白天飞升的仙人，故在道教中的地位十分崇高。又为历代神仙故事所烘染，其在民间的影响也十分显著，其奉祀至今仍有影响。
张天师是正一真人。
张道陵是天师道创始人，在龙虎山修行，但是成名于四川，他的后人又把道场搬回了龙虎山，张道陵是太上老君的弟子，在人间还是做了不少好事。
到了东汉帝永寿元年九月九日，在四川云台山中，玉皇大帝派遣使者持玉册，封张道陵为正一真人，张道陵就和弟子王长、赵升三人一起升天而去，张道陵这就成仙了。
张天师受民众喜爱的原因
张天师往往在历代特别受民众喜爱，有两个缘故：一是它的公德认为“忠孝仁义”、“扶国护民”，有益于当政者的执政。
自汉朝张道陵开创道家至今，这类社会道德愈来愈遭受当政者的热烈欢迎。因此道家名字叫作“石天”，被贴上“天”的标识，使用价值高，神秘感当然深厚。
张天师是张道陵。
张道陵之所以被后世称为张天师，是因为他有着过人的才华和道教理念，为自己的所创打下了坚实的基础，为后人带来了不可磨灭的意义。张天师和罗真人是《水浒传》中的2个“神”。“张天师尽管年青，实际上做得非常好。他是一个附加的人，多方位展示自身，十分合理。
特点：
张天师往往在历代特别受大家喜爱，有两个缘故:一是它的公德认为“忠孝仁义”、“扶国护民”，有益于当政者的执政。自汉朝张道陵开创道家至今，这类社会道德愈来愈遭受当政者的热烈欢迎。因此道家名字叫作“石天”，被贴上“天”的标识，使用价值高，神秘感当然深厚。
