在社会科学和人文地理范畴，国家是指被人民、文化、语言、地理区别出来的领土；被政治自治权区别出来的一块领地；一个领地或者邦国的人民；跟特定的人有关联的地区。
一般国家行政管理当局是国家的象征，它是一种拥有治理一个社会的权力的国家机构，在一定的领土内拥有外部和内部的主权。
国家概念：区域划分，有行政合法性，也就是合法权力。一个国家合法性是指一个政权的理性标准。理性标准是指司法审核标准，法制建立标准，国家可以容纳多民族。
民族概念：已形成独特的文化，包括语言、文字、信仰、崇尚、习俗、服饰、佩饰、建筑风格、饮食习惯、忌讳等等。民族也可以国家化。
民族与国家是两个不同的概念，一个国家可以有多个民族，一个民族也可以有多个国家，一群人占领一片土地，行使了主权，就可以成为一个国家，而民族需要同血统的人群经过长期的共同生活形成共同的文明，才可称为一个民族。
一个国家可以随时建立，随时消亡，而民族不行。一个国家只有公平的善待主权内的各个民族，这个国家内的各民族才能尊重国家的权威，否则国家将处在一个民族危机之中。
1、民族主要反映自然形式的属性。国家主要反映人的社会属性。
2、当前国家大部分都是多民族国家，单一制民族国家随着人类社会的发展会越来越少，因为民族并不表现为优越性。
3、国家是由全体公民组成的稳定共同体。国家的形式有历史原因，全体公民的共识，国际环境等多种因素影响。国家必须维护，保障人类社会的专业分工与合作精神的治理模式。
4、国家是由各民族共同缔造者，尊重各民族的生活特性，保障各民族和睦相处，共同发展，提倡民族融合。反对民族（种族）歧视，反对暴力与极端行为。利益与权利共享。维护全体公民的人权。
5、国家高于民族利益。世界发展的角度，人权高于治权，各级管理者与政府都必须维护人权。中国政府宪法规定；尊重与保障人权的宪法精神。
民族是经长期历史发展而形成的稳定共同体，一群基于历史、文化、语言与其他人群有所区别的群体。而国家是阶级矛盾不可调和的产物，是一定生产关系在意识形态上的反映，因此历史上有过奴隶制国家，封建国家和现代资本主义国家，国家的本质上都是暴力，因为存在阶级，没有暴力的手段（包括法律），生产就无法进行，社会就维持不下去
