磁偶极子（其描述是“磁偶极矩”）是由电偶极矩演绎过来的物理量，那时候人们对照电荷提出了磁荷的假设，后来磁荷被弃用，因为奥斯特、安培等人提出了磁的电流起源。按照磁荷理论，磁偶极矩方向由S极指向N极，对照电流磁效应，磁偶极矩方向指向用安培右手定则可以确定，四指沿电流绕行，大拇指指向为磁偶极矩正方向。磁偶极矩大小用国际单位为μ。IS（其中μ。为真空磁导率）。磁偶极子是类比电偶极子而建立的物理模型。具有等值异号的两个点磁荷构成的系统称为磁偶极子
。比如，一根小磁针就可以视为一个磁偶极子。地磁场也可以看作是由磁偶极子产生的场。磁偶极子受到力矩的作用会发生转动，只有当力矩为零时，磁偶极子才会处于平衡状态。利用这个道理，可以进行磁场的测量。但由于没有发现单独存在的磁单极子，故我们将一个载有电流的圆形回路作为磁偶极子的模型。
其中
I
为回路电流，S为回路面积矢量，方向由电流方向决定，满足右手定则。
