纵观世界地图，你便会发现在两块陆地之间的狭窄水道均称为海峡，它是连接洋与洋或洋与海的通道。由于不同洋域和海域的水文气象条件有较大的差异，所以海峡中间鲜见风平浪静的景象，目之所至，到处均是狂风劲吹，白浪滔天。中国海域辽阔，由北至南共分布着三个著名的海峡：渤海海峡，台湾海峡，琼州海峡。
1、台湾海峡
台湾海峡是中国台湾岛与福建海岸之间的海峡。属东海海区，南通南海。南界为台湾岛南端猫鼻头与福建、广东两省海岸交界处（一说为鹅銮鼻与南澳岛南端）连线；北界为台湾岛北端富贵角与海坛岛北端痒角（一说为黄岐半岛北茭咀）连线。呈北东—南西走向，长约370千米。北窄南宽，北口宽约200千米；南口宽约410千米；最窄处在台湾岛白沙岬与福建海坛岛之间，约130千米。总面积约8万平方千米。
海峡属东海大陆架浅海。在古生代和中生代，还是华夏古陆 的一部分。第三纪始新世的大规模海侵，海峡及两侧均成海洋。中新世喜马拉雅造山运动中，台湾岛耸起成陆，形成海峡地形的基本轮廓。第四纪冰期时海峡经历多次海陆变迁，距今约6000年前，始形成当今的海峡地形。
2、渤海海峡
渤海海峡，中国第二大海峡，位于黄海和渤海，山东半岛和辽东半岛之间，是渤海内外海运交通的惟一通道。海峡向东连接黄海，向西连接渤海，是黄海和渤海联系的咽喉要道；海峡南北相距约105千米，北起辽宁大连老铁山，南至山东烟台蓬莱阁。
渤海海峡是指辽东半岛南端，老铁山角与胶东半岛蓬莱登州头之间的峡湾海域，是渤海与黄海的天然分界线。它西面与渤海相连，东面与黄海毗邻。长山列岛分布在渤海海峡的中部和南部，形成船舶可航行的水道以及和外海域相连的通航航门。渤海海峡两端最短距离约106公里，是外海水道进入渤海的主要通道。在中国的版图上，渤海海峡正处于“雄鸡”的“咽喉”处，被辽东半岛到山东半岛C型的海岸三面环绕。
3、琼州海峡
琼州海峡地处广东省雷州半岛与海南省之间，属于中国内海。海峡东西长约80公里，南北最大宽度39．5公里，最窄19．4公里，平均宽度29．5公里。海峡南北两岸岸线呈锯齿状，岬角、海湾相间。北岸自东向西分布有红崖角、排尾角、屿角、教尾角。岬角由玄武岩构成，其间组成红坎湾、海安湾和教尾湾。琼州海峡是广东海区与北部湾海上交通的重要通道，沟通北部湾和南海中、东部的海上走廊，也是广州、湛江至海南、广西以及越南的海上交通捷径。
没有最著名的三大海峡这样的说法。一般而言，海峡的重要在于它是一条很需要走的水道，所以像朝鲜海峡、台湾海峡、白令海峡这样的走的船不多的海峡无论如何也算不上重要，英吉利海峡、土耳其海峡也因此重要程度较低。最重要的海峡当属直布罗陀海峡，它是地中海到大西洋的唯一出入口，东西方最近路线必走之地。在此之下有五个海峡重要程度相当——霍尔木兹海峡、马六甲海峡、曼德海峡、麦哲伦海峡、莫桑比克海峡。霍尔木兹海峡是世界上八成石油的必走之地，被誉为西方生命线——实际上也是中日韩等东方的生命线，就一条石油，就可以让它足够重要了。马六甲海峡是远东地区去往印度洋已经更西的最佳路线（不是唯一），它对于中日韩是非常重要，对于想要经营远东的国家或者有生意的商人也很重要，但除此之外就不怎么样了。曼德海峡虽然名气小一点，但它是苏伊士运河的配套，它连接了红海和阿拉伯海，几乎所有要走苏伊士运河的船都得走曼德海峡，这一条使得它不比马六甲海峡差——中国亚丁湾护航其实就是这条海峡。麦哲伦海峡是从大西洋到太平洋最近的天然水道，大船走不了巴拿马运河就得走这条海峡，不过巴拿马运河的存在使得它价值大大降低，否则是不亚于直布罗陀海峡的重要交通要道。莫桑比克海峡虽然一般以最大的海峡所闻名，但对于通商、行船来说也很重要，因为和它相提的是好望角。包括大多数从波斯湾出发运往欧美的油轮在内的来往于印度洋和大西洋之间的大船都要走这条海峡，可以说它和曼德海峡一起关住了印度洋的西大门。再往下排就能排到英吉利海峡、佛罗里达海峡、土耳其海峡、宫古水道、台湾海峡、土耳其海峡等区域性较重要的海峡了。