嵌合体，是发生在动物生殖发育领域的一种特殊现象，也叫喀迈拉现象。喀迈拉是希腊神话中的喷火怪兽，身体由狮子、山羊和毒蛇构成。简单来说，嵌合体就是两颗受精卵融合在一起并最终成长为一个单独的个体，在高等动物中并不常见。据统计，现在全球总共只有30例左右嵌合人。
嵌合体并不是大家所说的二倍体或者三倍体，因为二倍体或者三倍体是无法存活的，自身就是缺陷。嵌合体是两个精子两个卵子结合成两套基因组。有可能是因为初期的免疫系统未成熟，两个细胞来源的免疫抑制物质导致相关的T细胞克隆被清除，使免疫系统对这两个来源的细胞免疫耐受，从而双方都得以存留。而且这种免疫耐受并不是一时了事的，而是这两种来源细胞会源源不断地分泌免疫抑制物质，使得T细胞系统对于这两个来源的细胞一直处于免疫耐受的状态，抑或互相干扰导致无法互相攻击。
文章开头的事件中生殖系统完全是由另一套基因构成，这可能是因为生殖系统对于两个来源的细胞有着豁免作用，虽然在其他组织器官的嵌合体已经被清除，生殖系统的嵌合体却得以保留。
说得通俗一点就是，一个人在她/他还是一个受精卵的时候，同时还存在另外一个受精卵，也就是双胞胎。但是另外一个受精卵太弱了被他自己这个受精卵吃掉合并，因为免疫耐受的原因，这个被吃掉的受精卵并没有完全消失，一部分的基因在身体里得以存活下来，并且在日后的生长发育的过程中还可以表达自己的基因组。
现在所知道的嵌合体人的情况有身体里一男一女，或者身体的皮肤颜色一半一半。部分特殊例子中，嵌合人可能由一男一女组成，甚至同时具备两套器官。
含有两种以上不同核型的个体.如某人体内既有46,XX的细胞，又有45，XO的细胞.，此人即为嵌合体.嵌合体并不仅仅包括数目畸变，还有染色体结构畸变嵌合体.
如果在卵裂过程中发生染色体的不分离或丢失以及结构畸变就会造成嵌合体产生。
