湖南花鼓戏是湖南各地地方小戏花鼓、灯戏的总称。
根据曲调结构、音乐风格和表现手法的不同，可分为4类：
1、川调
或称正宫调，即弦子调，大筒、唢呐伴奏，曲调由过门乐句与唱腔乐句组成，调式、旋律变化丰富，是花鼓戏的主要唱腔。
2、打锣腔
又称锣腔，曲牌联缀结构，“腔”、“流”（数板）结合，不托管弦，一人启口众人帮和，有如高腔，是长沙、岳阳、常德花鼓戏主要唱腔之一。
3、牌子
牌子，有走场牌子和锣鼓牌子，源于湘南民歌，以小唢呐、锣鼓伴奏，活泼、轻快，适用于歌舞戏，是湘南诸流派主要唱腔之一。
4、小调
有民歌小调和丝弦小调之分，后者虽属明、清时调小曲系统，但已地方化。各种形式的曲调，都具有粗犷、爽朗的特点。
花鼓戏调种类通常分为四种：川调类、洞腔类、反手洞腔、丝弦小调共四种。名称的话花鼓戏曲调有二三百种吧，常用的也有几十种，曲调在流传过程中一种曲调有多种叫法，如渔鼓调有正板，通常叫六音神调或六音神腔，渔鼓调花腔又叫丫环调或者梅香调等等，举一些常用的：
川调类（分宫川调、羽川调）：
如：西湖调、十字调（双川调）、渔鼓调、宁乡正调、讨学钱调（分宁乡和长沙两种）、山川调、阳雀调、比古调、采莲船调、一字调（安童调）、和调、西调、磨豆腐调、梁山调、反十字调、洋烟调、南数板、衡阳行腔、扯白调等等
洞腔类：洞腔、过江调、游春调、喜报三元等等
反手洞腔类：骂鸡调、阴调、三柱香、劝夫调、反手洞腔等等
打锣腔类：产子调、木马调、辞店调、牧羊调、四六调、神调（神腔）、嫂子调、烧火调等等
丝弦小调：瓜子红、放风筝、洗菜心、十月飘、西宫词、摘香葱、望郞调、采茶调等等。
这里的分类只是一个大概，涉及到移宫换调以后，调式变了，分类也变了，如西湖调移宫换调以后变成东路的反西湖调（大筒1,5弦），它就成了打锣腔了，如果移宫以后不换调，成南手西湖调（大筒5,2弦），这个时候还是川调，并没有变成反手洞腔，因为只是移宫音，并没有换调。十字调和反十字调也是如此，移宫没有换调，都是川调类。
有一些调是通过移宫换调以后，用不同的名字产生的不同叫法，如梁山调移宫换调以后，就叫产子调（当然也可以叫做反手梁山调），宁乡正调移宫换调以后通常就叫败调（反手宁乡正调），还有一些是通过上下句调换形成的新调，如一字调与和调就是这种关系。
另外还有就是板式的变化，也会带来新的叫法，像西湖调，有一流、二流、快西湖调、三流等，湘阴调、单犯调这些都是西湖调一流变化来的。
知道有哪些调，还要搞清楚各种曲调之间的关系和渊源，以及各自的风格和味道，唱和拉的时候润腔、润指的规律。这个是要下点功夫的
湖南花鼓戏的音乐曲调约300余支，根据曲调结构、音乐风格和表现手法的不同大致可分为4类：1、川调，2、打锣腔，3、洞腔（即师公腔），4、小调。川调，源于山歌及民歌。按调式分为宫调式、羽调式两种，宫调式强调六级音，羽调式强调七级音，花鼓戏味特别浓厚
