锻造生产工艺过程以锻件塑性变形为核心，由一系列加工工序组成。锻造变形前工序主要有下料和加热工序。下料工序按照锻造所需要的规格尺寸制备原毛坯，必要时还要对原毛坯进行除锈、除表面缺陷、防氧化和润滑等处理；加热工序按照锻造变形所要求的加热温度和生产节拍对原毛坯进行加热。锻造变形工序在各种锻造设备上对毛坯进行塑性变形，完成锻件内部和外在的基本质量要求。其过程可能包括若干工序。锻造变形后工序锻造变形后，紧接着就是锻件的冷却过程。而后，为了补充前期工序的不足，使锻件完全符合锻件产品图的要求，还需要进行：切边冲孔（对锻模）、热处理、校正、表面清理等系列工序。有时，将锻后冷却与热处理过程紧密结合，以获得特定的锻件组织性能。在各道工序间，以及锻件出厂前，都要进行质量检验。检验项目包括集合形状尺寸、表面质量、金相组织和力学性能等，根据工序间半成品以及锻件的要求确定。
锻造成形的实质，是通过工具或模具对毛坯施加外力的作用，毛坯吸收机械能，内部产生应力状态分布的变化，发生材料质点的位移和变形流动；对于热锻造，毛坯还由于被加热而吸收热能，内部产生相应的温度分布变化。在力能和热能驱动下，毛坯产生外观形状尺寸以及内部组织性能的改变。
锻造是一种利用锻压压力机对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸锻件的加工方法。许多负载高、工作条件严峻的重要零件，多采用锻件。而形状较简单的可用轧制的板材、型材或焊接件，可采用铸造。
锻造按成形方式通常分为自由锻造、胎膜锻和模锻。每种锻造方法有它的特点和适用范围，在选择锻造方法的时候，必须从锻造产品零件的要求,采用合理的方法，选择合适的压力机。
对于单件、小量、复杂而又较大的锻件，多数采用自由锻造，手动自由锻和机器自由锻两种类型。自由锻所用工具简单，常用锻锤和液压机。
而成批生产或批量不大的锻件，则可以采用胎模锻造或模锻，常用的设备有电动螺旋机压力机，曲柄压力机，液压机等。
对于大量大批生产，则应采用模锻或其他的特种模锻。
总之，要依据工艺性和经济性分析的结果，选择合理可行和节能、节材、高效的锻造工艺方案和压力机。
不同的锻造方法有不同的流程，其中以热模锻的工艺流程最长，一般顺序为：锻坯下料；锻坯加热；辊锻备坯；模锻成形；切边；冲孔；矫正；中间检验，检验锻件的尺寸和表面缺陷；锻件热处理，用以消除锻造应力，改善金属切削性能；清理，主要是去除表面氧化皮；矫正；检查，一般锻件要经过外观和硬度检查，重要锻件还要经过化学成分分析、机械性能、残余应力等检验和无损探伤。
锻造是一种利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸锻件的加工方法，锻压（锻造与冲压）的两大组成部分之一。通过锻造能消除金属在冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化微观组织结构，同时由于保存了完整的金属流线，锻件的机械性能一般优于同样材料的铸件。相关机械中负载高、工作条件严峻的重要零件，除形状较简单的可用轧制的板材、型材或焊接件外，多采用锻件。
