在中国，父权主义是理想的政府及其官吏的施政状态，像家长那样，他们握有不受制约的无上权力。正如父母对子女负有教养的无限责任与权力一样，父母官对子民也负有类似的无限责任与权力。“治大国如烹小鲜”。直至当代，人们仍认为国政、市政与家政所依据的是同样的原理，认为市政如家政，市长如家长。毛泽东常把国家预算比做算家务账，坚持只能进口也出口持平的东西，坚持“既无外债又无内债”等居家过日子的原则。执政者有着谁打天下谁坐天下的充足理由和合法性，持有主乾坤、定沉浮的千钧权杖，很难具有权力是被授予的、委付的、代理的意识。官吏行政权力主要靠救世意识和恤民胸襟，靠凛然满胸的理想和正义感，靠民主主义伦理以及自我合理化（往往变为自我任意性）的方式进行，主要按照上下服从的层级节制体系施政。官吏只要对上忠诚，对下以同情心慷慨施舍就行了，可以不受分权、制衡和利益集团、压力集团的牵制。像父母以爱护孩子，为其长远计为名不承认孩子的尊严与自主，无端剥夺孩子的自由和权利（如强迫孩子从事他不愿干的职业，与他不钟爱的人结婚等等）一样，国家往往强制社会去做它不愿做的事情，声称比社会更清楚这样做符合它的长远利益。
如同家庭中子女对父母的依赖，被统治的民众对于政府权力和官吏有着全面的、直接的重大依赖。大到整个社会的治乱兴衰，社会成员的荣辱贫富，小到白菜豆腐的供应和夫妇间斗气拌嘴，都属于从权力中枢直至街道居委会的国家机器的应用范围，都是公民必须仰赖行政权力才能加以解决的。像子女对父母必须孝顺与供养一样，民众对国家必须忠顺与贡献。所服从的也就是所敬畏的。“君为臣纲，父为子纲，夫为妇纲”，表明家族的长幼有序与国家的上下服从，这在伦理基础上是一脉相承的。三纲是父权主义政治之纲，塑造了中国人的权威主义的性格。
父权不属于身份权，父权不属于法律概念，而是社会地位的一个确定。父权（英文：Patriarchy）意指一种以男性为中心的权力。英语中Patriarchy可指父权、父权体制、家长制家长统治。在中文语境下通常并未严格区分三者，父权与家长统治、父权制/体制混用。身份权是指公民因特定身份而产生的民事权利。也是人身权的重要组成部分。身份权并非人人都享有。身份权主要包括荣誉权、著作权、发明权、专利权、商标权等等知识产权中的人身权以及监护权、亲属权等。
父权制指的是男性统治，一个社会中，无论在政治、经济、法律、宗教、教育、军事领域还是家庭领域，所有权威的位置都保留给男性。人类社会最大的不平等是两性之间的不平等，男权制作为一只看不见的手，使男性在社会中处于支配地位，女性处于劣势与服从的地位。
