早在古代时便已经出现了海市蜃楼，古人认为这种现象是蜃吐气形成的，为其蒙上了神秘的传奇色彩，随着科学的发展，海市蜃楼的现象也有了科学的解释。
海市蜃楼是真的吗？
海市蜃楼所呈现的场景为虚像，虽然在海平面或者沙漠上出现的海市蜃楼是假的，但在地球的某个地方，会有一处同样的场景，若没有这处场景，便无法通过反射和折射出现海市蜃楼。
需要注意的是，海市蜃楼有两大特点，一个是在同一地点重复出现，另一个是出现的时间一致。
沙漠中为什么会出现海市蜃楼？
众所周知，海面上是最常出现海市蜃楼的地方，但有时沙漠中也会出现海市蜃楼，这是因为沙土被烈日暴晒后，导致下层空气温度上升较快，和上层温度形成反差。
在这种反差下，空气中的折射率是下层小上层大，被物体反射出的光从上层空气进入下层空气后，就会折射出海市蜃楼，只要调整观看角度，站在较高的地方，海市蜃楼就会消失。
海市蜃楼是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象。其的形成与天气形势、气象条件、地理位置、地球物理等有密切联系。海市蜃楼在海上或陆地上均可以看到。其特点是同一地点重复出现和出现的时间一致。
由于密度不同，光线会在气温梯度分界处产生折射现象。人们的大脑认为光线总是沿直线传播，但是当光线通过下方温度低、密度大的大气时，就会向下折射，所以大脑中显现的远处高楼就会比实际高。
形成原理：
光的折射：光从一种介质斜射入另一种介质时，传播方向发生改变，从而使光线在不同介质的交界处发生偏折。
理解：光的折射与光的反射一样都是发生在两种介质的交界处，只是反射光返回原介质中，而折射光线则进入到另一种介质中。由于光在两种不同的物质里传播速度不同，故在两种介质的交界处传播方向发生变化，这就是光的折射。
参考资料来源：百度百科—海市蜃楼(自然现象)
海市蜃楼是一种光学现象。
海市蜃楼又称蜃景，是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。其本质是一种光学现象。
海市蜃楼的出现与地理位置、地球物理条件以及那些地方在特定时间的气象特点有密切联系。其特点是同一地点重复出现和出现的时间一致。
海市蜃楼
平静的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，偶尔会在空中或“地下”出现高大楼台、城廓、树木等幻景，称为海市蜃楼。中国山东蓬莱海面上常出现这种幻景，古人归因于蛟龙之属的蜃，吐气而成楼台城廓，因而得名。
海市蜃楼是一种光学现象。沙质或石质地表热空气上升，使得光线发生折射作用，于是就产生了海市蜃楼。海市蜃楼会发生在离海岸线大约6英里（9.6千米）的沙漠地区，会使1英里以外或更远的物体看起来似乎要移动。
使陆地导航变得非常困难，因为在海市蜃楼环境中，天然特征都变得模糊不清了。海市蜃楼会使一个人很难辨别远处的物体，同时也会使远处视野的轮廓变得模糊不清，你感觉好像被一片水包围着，而那片区域高出来的部分看上去就像水中的“岛屿”。
