宋神宗时期的新法中的“均输法”。把发运的职能改为均输，朝廷借予钱币、米粮作为本钱，凡是上供朝廷的物品，都必须从价格昂贵的地方移到价格便宜的地方去购买，用路途近的地方而取代远的地方，预先了解京城仓库里所应当置买的东西。价钱便宜的就先购买好，然后贮存起来。此法熙宁二年（1069）七月开始实行于淮南路，江南东、西路，两浙路及荆湖南、北路，王安石选派薛向担任发运使，全权负责举力均输，总结东南六路的财赋和茶盐等各项收入。均输法的实施，有效地调整了供求关系，改进了对京师贡物的供应，减少了纳税户的一些不合理负担，政府的财政因而有所增加。
均输，就是将实物纳贡（税）转换为货币或政府所需物资（战略储备）；
平准，就是通过国家采购和销售来平抑物价（打击投机倒把）。
就本质而言，均输平准，就是平衡由于特殊原因导致的商品价格非理性波动，平抑商品价格在时间和空间上的巨大差异，维持市场的公正性和有效性。其目的，一是保证国家稳定的财政收入；二是保障民众的再生产可以持续。
