诛九族指的是“父族四、母族三、妻族二”。
“父族四”，指的是当事者自己一族，外加出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。“母族三”，指的是当事者外祖父的全家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。“妻族二”，指的是岳父全家和岳母的娘家。
历史上那些诛九族的人：
真正诛九族的，发生在隋朝末年，这唯一的一次是有明文记载的。隋炀帝征高句丽期间，司徒杨素的长子杨玄感起兵反抗隋炀帝杨广，结果大败，杨玄感或许是预料到了后来的结局，于是让弟弟杀了自己。杨玄感死后，隋军获得了他的尸体，将他分尸之后悬挂城楼，“罪及九族”，这是真正有记载的诛九族。
是的。“九族”指亲属。“九族”是上自高王母、下至玄孙，即玄孙、曾孙、孙、子、身、母、王母、曾王母、高王母；一说是父族四、母族三、妻族二。父族四是指姑与其子（姑表姊妹/姑表兄弟）、姊妹与其子（甥女/甥男）、女儿与其子（孙女/孙男）、己之同族（母父、兄弟、男儿）。
母族三是指母之父族（姥爷一家）、母之母族（姥姥的娘家、姥姥家）、从母与其子（从母姊妹／从母兄弟）；妻族二是指姥之父族（岳父一家）、姥之母族（岳母的娘家、姥姥家）。“九族”一说的出现，与古代社会的刑法制度有很大关系。
古代社会实行残酷的株连法，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭“九族”，即“株连九族”。随着时代的变迁，“九族”之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。
诛九族的案例：
史上发生了一次，在于明朝明成祖登位之时。被处者为当时威望甚高的方孝孺。靖难之变后，燕帝登基，但方孝孺认为朱棣篡位，所以朱棣命其起草即位诏书，他宁死不从，更予以辱骂，于诏书上写上“燕贼篡位”。
屡命不从，朱棣终以诛九族相胁，然而他仍义无反顾地说：“即使诛我十族又怎样？”终朱棣把其学生归入第十族，连同九族一并诛杀。最终共诛杀八百七十三人，因此事下狱及被流放充军者亦数以千计。
以上内容参考：百度百科-诛九族
“九族”，一般指的是“父族四、母族三、妻族二”。
“父族四”指：父母、兄弟、姊妹、儿子；出嫁的姑母及其儿子出嫁的姐妹及外甥出嫁的女儿及外孙。“母族三”指：外祖父一家外祖母的娘家姨母及其儿子。“妻族二”指：岳父的一家岳母的娘家。
说到“灭族”一般就是“诛灭九族”，其最直接的目的就在斩草除根，彻底除去子报父仇、孙报祖仇的实力和人脉。显然“灭族”之举就在于不为自己留下一丝一毫的后患。
诛九族的真正目的
这个刑罚的真正目的有两个。第一个是为了惩罚犯罪者，让他自己明白自己犯下的罪行是不可饶恕的。同时在惩罚当事人的时候，也警告旁观者，警告那些想“险中求富贵”的人别跟这些人学，如果你做了，后果肯定是你不想要的。
第二个原因相比第一个来说，更真实也更能体现实施者的真正意图。那就是为了防止犯罪者的亲属报复。在那个杀亲之仇大过天的年代，即使你是皇上，你有足够的威严，你也阻挡不住人内心的仇恨。虽然古往今来刺杀君主的人没几个成功的，但是为了保险就不能不考虑这种可能。
因此，这个行为，用俗话中斩草除根这个成语来形容最恰当不过了。而这个刑罚，在那个年代效果还不错，除了个别不要命想成“大事”的以外没人敢试法。
比起诛九族，更有更严苛的诛十族，那就是再加上这个被诛杀之人的门下学生，还有一说是这个人的要好朋友，都是要一起进行诛杀的。论交往轻重，死刑或者发配充军等判定不一。就比如历史上明成祖诛杀方孝孺事件，诛杀和发配充军达到2000人左右。一时哀嚎遍野。
