一、自贸区的意思
1、自贸区其实就是“自由贸易区”的简称，它通常是指两个以上的国家或者地区通过签订自由贸易协定，相互取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，取消绝大多数服务部门的市场准入限制，开放投资，从而促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现优势互补，促进共同发展。
2、有时它也用来形容一国国内一个或多个消除了关税和贸易配额、并且对经济的行政干预较小的区域。自由贸易区的出现是经济全球化充分发展的表现和必要条件，有了多种多样的自贸区，该区域的人民才能享受到来自各国各地区的物质文明和精神文明。自贸区的不断发展，就是全球一体化的最终目标。
3、狭义仅指提供区内加工出口所需原料等货物的进口豁免关税的地区，类似于出口加工区。广义还包括自由港和转口贸易区。
二、自贸区的主要特点
1、数量不断增加
最典型的是美国对外贸易区的迅速增长。20世纪60年代末70年代初，美国在全球经济中的地位开始下降，与此同时，美元贬值，失业人数增加。在此情况下，为了刺激对外贸易发展，各州纷纷设立对外贸易区。到1980年，全美的自由贸易区增加到77个，到1994年底，自由贸易区已达199个，贸易分区达285个，总数为484个。
2、功能趋向综合
随着自由贸易区数量的持续增长，自由贸易区的功能也在不断扩展。早从70年代开始，以转口和进出口贸易为主的自由贸易区和以出口加工为主的自由贸易区就已经开始相互融合，自由贸易区的功能趋向综合化。
原料、零部件、半成品和成品都可在区内自由进出，在区内可以进行进出口贸易、转口贸易、保税仓储、商品展销、制造、拆装、改装、加标签、分类、与其他货物混合加工等商业活动。
因此，世界上多数自由贸易区通常都具有进出口贸易、转口贸易、仓储、加工、商品展示、金融等多种功能，这些功能综合起来就会大大提高自由贸易区的运行效率和抗风险能力。
3、自贸区管理不断加强
各国的自由贸易区在初创时由于条件不同，功能各异，管理水平也相差较大，但是经过几十年的竞争发展，各国自由贸易区的管理已逐渐趋向规范化。而且随着科学技术的进步，自由贸易区的基础设施和管理手段也大大改善，形成了各自颇具特色的管理体制。
世界上四个主要的自由贸易区(阿联酋迪拜港自由港区、德国汉堡港自由港区、美国纽约港自由贸易区、荷兰阿姆斯特丹港自由贸易区)的管理机构权威性非常强。四国对自由贸易区管理机构授权上大体相近，都是港区合一，成立经联邦政府授权的专门机构，负责管理和协调自由贸易区的整体事务，投资建设必要的基础设施，有权审批项目立项。
特别是着眼于自由贸易区与城市功能的相互促进，超前进行整体规划和建设，极富特色和成效，带动了周边城市经济发展，尤其是在金融、保险、商贸、中介等第三产业发展上成效显著。
扩展资料：
自由贸易区从自由港发展而来。通常设在港口的港区或邻近港口地区，尤以经济发达国家居多，如美国有对外贸易区92个。早在50年代初，美国提出：可在自由贸易区发展以出口加工为主要目标的制造业。
20世纪60年代后期，有发展中国家利用这一形式，并建成特殊工业区，发展成出口加工区。20世纪80年代开始，许多国家的自由贸易区向高技术、知识和资本密集形发展，形成“科技型自由贸易区”。
参考资料：自由贸易区百度百科
常说的“自贸区”主要有两种：
1、一种叫做 “自由贸易区”，是指两个以上的国家或地区，根据WTO相关规则签署自由贸易协定所形成的区域，比如说 中韩自贸区、北美自贸区。
2、另一种叫 “自由贸易园区”，是某一国或地区在自己境内划出的一个特定区域， 单方自主给予特殊优惠税收和监管政策。
而我国的“自由贸易试验区”，既借鉴了欧美国家自由贸易园区的经验和做法，又在提升对外贸易、、便利化环境等传统自由贸易园区功能的基础上、金融领域的扩大开放，为“自由贸易园区”增加了新的内涵和发展空间。和国内现有的 保税区相比， 自贸试验区堪称“升级版”，是以制度创新为核心，通过带动金融、贸易、政府管理等一系列制度变革这早已 超越了海关特殊监管区域的功能定位。再从名称上的“ 试验”两个字也可以看出，我国的自由贸易试验区就好比是 国家推动改革和提高开放型经济水平的一块“试验田”，寻求能够在全国可复制、可推广的制度性建设， 发挥示范带动、
