朱棣是病逝的。
永乐二十二年（1424年）七月十八日，朱棣死于北征回师途中的榆木川（确切位置有争议）。这时六师在外，京师无主，朱棣左右商定绝对不泄露皇帝逝世消息。
内臣马云与大学士杨荣、金幼孜商议，将军中的锡器收集起来熔成一椑（棺），将朱棣收殓了。又将椑放在辇上，每天早晚照常上膳。大军继续朝京师进发，同时派人密报太子。
不久太子朱高炽即位，便是仁宗。朱棣被安葬在天寿山长陵，与徐皇后合葬，尊谥称“启天弘道高明广运圣武神功纯仁孝文皇帝”，庙号太宗。明世宗嘉靖时改为明成祖。谥号启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，简称文皇帝。
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朱棣的为政举措
建文四年（1402年），朱棣攻占南京后，左佥都御史景清行刺未遂，朱棣下令夷其九族，尽掘其先人冢墓。又籍其乡，转相攀染，致使村里为墟。后遂泛指朱棣穷治忠于建文诸臣之举。
如方孝孺被灭族，被杀者八百七十三人，外亲坐死者复千余人；练子宁之死，弃市者一百五十一人，九族亲家之亲，被抄没戍远方者又数百人；陈迪之死，远戍者一百八十余人。
司中之诛，姻族从死者八十余人；胡闰之死，全家抄提者二百七十人；董镛之死，姻族死戍者二百三十人；卓敬、黄观、齐泰、黄子澄、王度、卢原质等之死。
作为“马背上的皇帝”，朱棣终身戎马，为帝国开疆拓土，又还像他爹一样勤奋，身体力行。暮年闹下一身病痛是必然的。再说他开了个坏头，这让他的太子以外的儿子们也觉得本人能够父亲为典范，什么嫡长子继承制是狗屁，所以在朱棣暮年，耳根子颇不清净，儿子们大搞窝里斗，屡屡闹到他那。最后，朱棣烦了，以远征的方式离家出走，率领三十万大军征伐蒙古军，次年长眠北国草原。朱棣是因病而死。为了稳定北疆，明成祖朱棣率军停止第五次北征。
永乐二十二年（1424年），七月，朱棣死于班师途中，葬于长陵，庙号太宗，明世宗嘉靖时改为明成祖。朱棣生于应天府（今南京），明朝树立后被封为燕王。就藩北平（今北京）之后，屡次参与北方军事活动，两次率师北征， 还欲调走他的军队，朱棣发起靖难之役，起兵攻打建文帝。建文四年（1402年）获得成功，在南京称帝。朱棣在位时，政治上变革机构，又设贵州承宣布政使司，稳固了南北边防，维护了中国幅员的完好。
屡次派郑和下西洋，增强了中外友好往来 ，增强对南海的运营；曾先后复周、齐、代、岷诸亲王旧封；建文帝的弟弟吴王朱允熥已就藩的朱允熥、朱允熞召到燕京，以不能匡正建文帝为由废为庶人。但当其皇位较稳固时，又继续实行削藩。周、齐、代、岷诸王再次遭到削夺；迁宁王于南昌；徙谷王于长沙，旋废为庶人。
朱棣注重监察机构的作用，设立分遣御史巡行天下的制度，鼓舞官吏相互告讦。他应用宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事，设置镇守内臣和东厂衙门，开展和强化了专制统治。
朱棣死亡原因是病死。
永乐二十二年七月十八日，朱棣病死于北征回师途中的榆木川这时六师在外，京师无主，明成祖左右商定绝对不泄露皇帝逝世消息。
内臣马云与大学士杨荣、金幼孜商议，将军中的锡器收集起来熔成一椑，将朱棣收殓。又将椑放在辇上，每天早晚照常上膳。
朱棣死后的故事：
朱棣死后不久太子朱高炽即位，明成祖被安葬于北京天寿山长陵，与徐皇后合葬，尊谥称“启天弘道高明广运圣武神功纯仁孝文皇帝”，庙号太宗。明世宗嘉靖时，明廷认为其“再造之功，同于开创”，改为明成祖。谥号启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，简称文皇帝。
