树的年轮较疏的是南面，年轮较密的是北面。
树的年轮较疏的一面一般向着向阳的一面，树的年轮较密的一面一般向着背阴的一面。因此在北半球，树的年轮较疏的一面一般向着南面，树的年轮较密的一面一般向着北面；在南半球，树的年轮较疏的一面一般向着北面，树的年轮较密的一面一般向着南面。
树木内的细胞和导管每年重复一次由大到小，材质由松到密的变化，从而就形成了色泽、质地不同的一圈圈环纹。多年生木本植物茎的横断面上的同心环纹。常见于温带的乔木与灌木，通常每年一轮。在温带地区年轮界限明显。热带地区由于一年内气候变化不大，年轮就不明显。
树的年轮宽度影响因素
1、树种的类属：例如杨树及毛桐的年轮宽，黄杨及山茱萸的年轮就非常窄。
2、树木的年龄：树木在生长初期所形成的年轮是越来越宽，但以后随着树龄的增加，就逐渐变窄。
3、生活环境条件：例如格林兰北纬73度处的灌木桦，它的平均年轮宽度不超过0.05公厘，但在欧洲中部某一植物园中，同一种小桦的平均年轮宽度则为1.6公厘。
较密的向着北面，较疏的向着南面。
年轮的宽窄可以了解树木的经历以及树木与当时当地环境气候的关系。在优越的的气候条件下，树木生长的好，木质部增加的多，年轮也就较宽，反之年轮就窄。
比如，树木最初的年轮一般比较宽，这表示那时它年轻力壮，生命力强；有时一棵树再出现了很多窄的年轮以后，突然出现有宽的年轮，这表明年轮宽的那几年，环境气候适宜，对树木生长有利。
偏心年轮，说明树木两边环境不同，通常北半球朝南的一面较朝北的一面温暖，所以朝南的一面年轮较宽。
应用
人们通过观察树木年轮的宽窄，可以了解到当地每年的气候变化情况。
年轮宽表示当年的气候较好，雨水充沛，光照充足；反之，则表示当年气候恶劣，温度低于平常。通过观察年轮的宽窄，所反映出的周期性，便能预测出未来的气候变化。气象学家通过预测出来的气候变化，可以推测出未来的干旱及其它自然灾害，能够有效地进行及早预防。
