鱼化龙是中国传统寓意纹样。亦名鱼龙变化。鱼化为龙，古喻金榜题名。属于是一种龙头鱼身的龙，亦是一种“龙鱼互变”的形式，这种形式中国古代早已有之，为历代民俗、传说衍变而来，其历史渊源悠久，可追溯到史前仰韶文化—半坡类型时期的鱼图腾崇拜。
鱼化龙来源
传说中，黄河中的鲤鱼只要跳过龙门(今河南省洛阳市龙门山)，就能化身为龙。很久很久以前，龙门还未开凿，水流到这里被龙门山挡住，在山南积聚成湖泊。黄河中的鲤鱼听说龙门风光好，便想去一游。
奋力游到了龙门水溅口的地方，由于龙门上无水路，鲤鱼们就聚集在龙门的北山脚下。一条大红鲤鱼主张跳过龙门，并自告奋勇第一个尝试。它卯足了劲，用尽全身的力量，纵身一跃，一下子跳到了半天云里。这时，一团天火从天而降，烧到了大红鲤鱼的尾巴，它忍着疼痛，继续飞跃，终于跃过了龙门，落到了山南的湖水中，化作了一条巨龙。
其余的鲤鱼看到红鲤被天火烧到，都不敢再跳。忽见天上降下一条巨龙，对它们说：“不要怕，我是你们的伙伴大红鲤鱼，我跳过了龙门化身成龙，你们也勇敢地跳呀!”鲤鱼们受到鼓励，纷纷踊跃地跃龙门，可除了少数鲤鱼能越过化身成龙，大多数都跃不过去。凡是跳不过去的，从天上摔下来，磕到额头都落个黑疤，所以现在黄河的鲤鱼脑袋上都有个黑疤。唐代大诗人李白曾为这件事还写了诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”
鱼化龙是中国传统寓意纹样。亦名鱼龙变化。鱼化为龙，古喻金榜题名。属于是一种龙头鱼身的龙，亦是一种“龙鱼互变”的形式，这种形式中国古代早已有之，为历代民俗、传说衍变而来，其历史渊源悠久，可追溯到史前仰韶文化—半坡类型时期的鱼图腾崇拜。
《大荒西经》有“风道北来，天乃大水泉， 蛇乃化为鱼。”是最早的化鱼形态的说法。《海外南经》云：“虫为 蛇，蛇号为鱼。”民间风俗早有鱼化龙的说法。《孔子家语》记载：孔子喜得贵子，鲁昭公以鲤鱼作赏赐，孔子因此为儿子取名鲤，字伯鱼。
《说苑》中就有“昔日白龙下清冷之渊化为鱼”的记载，《长安谣》说的“东海大鱼化为龙”和民间流传的鲤鱼跳过龙门，均讲述了龙鱼互变的关系。这种造型早在商代晚期便在玉雕中出现，并在历代得到发展。
《封氏闻见记》卷二：“故当代以进士登科为登龙门。”李白《与韩荆州书》：“一登龙门，便声价百倍。”《琵琶记·南浦嘱别》：“孩儿出去在今日中，爹爹妈妈来相送，但愿得鱼化龙，青云直上。”纹样一般都以鱼、龙组成，寓意高升昌盛。
