指君主外出时，太子留守代管国事。
典故：
《春秋.左传鲁闵公二年》：晋侯使大子申生伐东山皋落氏。里克谏曰：大子奉冢祀社稷之粢盛，以朝夕视君膳者也，故曰冢子。
君行则守，有守则从，从曰抚军，守曰监国，古之制也。夫帅师，专行谋，誓军旅，君与国政之所图也，非大子之事也，师在制命而已。禀命则不威，专命则不孝。故君之嗣适，不可以帅师。君失其官，帅师不威，将焉用之。
且臣闻皋落氏将战，君其舍之。公曰：寡人有子，未知其谁立焉，不对而退。见大子，大子曰：吾其废乎。对曰：告之以临民，教之以军旅，不共是惧，何故废乎。且子惧不孝，无惧弗得立。脩己而不责人，则免於难。
主要区别是，性质不同、情况不同、人员不同，具体如下：
一、性质不同
1、监国
指由他人代理朝政。
2、摄政
指代替君主处理国政。
二、情况不同
1、监国
通常是指皇帝外出时，由一重要人物留守宫廷代为处理国事。
2、摄政
一般来说，有两种情况需要摄政。其一为前任君主逝世，而新任君主幼弱不能治国，如王莽(史称“周公转世”)；其二为现任君主突然因某些原因，例如患病、被绑架、出逃、被推翻等不能履行职务，而又未能即时选立继承人。在上述两种情况下，均须由摄政暂时代理政务。
三、人员不同
1、监国
通常为皇太子。
2、摄政
摄政可能是朝廷重臣、太后或者太上皇，有时某些夺权者未能即时篡位，也会以摄政的名义代君主处理政务。
以上内容参考 百度百科-监国、百度百科-摄政
