烛影斧声，也称斧声烛影，是指宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤暴死，宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案。世人怀疑赵光义谋杀兄长而篡位。
根据记载，开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤召弟弟开封府尹晋王赵光义进宫饮酒，当时赵匡胤身体很好，酒后有些不舒服，就躺下休息。赵光义让所有人都离开，自己来照料哥哥。 外人只远远看见赵匡胤和赵光义说了一些什么，接着烛影摇晃，似乎赵光义离席退避，随后听到铁斧戳地之声，听见赵匡胤高声说：“好为之，好为之。”（你好好去做）天快亮时，赵光义急急唤人，叫皇子都来，说赵匡胤已经逝世。二十一日晨，赵光义就在灵柩前即位，且立即改元。
这个事件由于没有第三人在场，因此一直以来都有赵光义弑兄登基的传说，但是无法证实，成了千古疑案。
宋太祖去世之前，太宗入宫的一段传说。烛影斧声，也称斧声烛影，是指宋开宝九年十月壬午夜，太祖赵匡胤大病，召晋王赵光义议事，左右不得闻。席间有人遥见得烛光下光义时而离席，有逊避之状，又听见太祖引柱斧戳地，并大声说：“好为之”。后晋王赵光义继位，史称太宗。
斧声烛影用来比喻弑兄夺位，烛影斧声，也称斧声烛影，是指宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤暴死，宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案，世人怀疑赵光义谋杀兄长而篡位。
"斧声烛影"是北宋时期，宋太祖赵匡胤于病重之时召见弟弟赵光义，而赵匡胤却在当夜去世，弟弟赵光义继任称帝。"烛影斧声"最早出自于李寿的《续资治通鉴长篇》。那么赵光义是合法合理的继承人吗？
从当时的历史环境来看，赵匡胤曾效力于后周，宗主柴荣虽有雄才伟略，但因病早逝，当时赵匡胤手握兵权，野心勃勃，抢了柴宗训的皇位。
鉴于这样的经验教训，金匮之盟的产生就不足为奇了。金匮之盟是当时杜太后病重时留下的遗愿，为防止出现五代十国君主驾崩而继任的国主尚幼，无法把持朝政的情况出现，希望赵匡胤将帝位传给胞弟赵光义，而赵匡胤深知自己的皇位是如何得来的，因此金匮之盟是极有可能存在的。
早在北宋建立之初，赵匡胤便杯酒释兵权，使得禁军将领唯赵匡胤的命令是从，将所有的兵权握在自己手中，有史书记载当时的禁军对赵匡胤可谓肝脑涂地。在这种情况下，赵光义却能广泛的结交各方势力，正是由于赵光义已经是宋朝的"隐储"，始终掌握一定权力参与朝政，可见赵光义是作为赵匡胤的继承人来培养的。
对于当时来讲，立隐储已成为共识，立太子不仅会使皇帝的权力受到一定威胁，还会对太子产生不利影响。而离隐储则使得赵光义有高于宰相的地位，也不至于为谁来继承皇位而犯难。
至于为何皇后支持德芳而不是德昭，比较合理的解释是宋皇后开宝元年入宫时年仅17岁，比德昭仅大一岁，且二人关系较为疏远。因此这只是宋皇后临时策划、没有深思熟虑的"宫廷政变"，并非赵匡胤改变意愿，宋皇后的反应恰恰说明赵匡胤并未指定继承人。
最后，从后人对"烛影斧声"的评论来看，"然观其始末,并无指斥逆节之事,特后人误会其词,致生疑窦。"综上所述，赵匡胤作为宋朝的开国皇帝，谋略过人，不会犯下将赵光义养在身边任其势力扩大这种错误，赵光义的继位是合情合理的，继位后的赵光义在位期间鼓励农业、扩大科举、进一步限制节度使权力，改变了重武轻文的陋习，促进了宋朝的繁荣发展。
