王八是什么动物?

王八，是鳖的俗称。也是现在广为流传的骂人的话。也由其引申了不少骂人的话。

由来：

常见的说法是源于“忘八端”。

现代汉语中，有个普遍的骂人的词语，叫“王八”，并由此衍生出“王八蛋”，“王八羔子”等来。

这是一句民间骂人的话，实际上，这句话的原来面目是“忘八端”。古代“八端”是指“孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻”，指的是做人之根本，忘记了“八端”也就是忘了做人根本，可是后来却被变成“王八蛋”。

这一解释显然是古代文人的说法。其实，人们常骂人为“乌龟王八”，这是同义连用，“王八”就是乌龟。因此，要想弄清楚“王八”或“王八蛋”为什么是骂人的话，必须先弄清楚乌龟为什么又叫“王八”。过去曾有人说称乌龟为“王八”，这是来源于《史记》（具体说法参见下文）。但是《史记》说乌龟有八种，第八种是“玉龟”，而不是“王龟”，显然称乌龟为“王八”跟《史记》没关系。“王八”也写作“忘八”，所以清朝有人推测说，“王八”是“忘八”的谐音，是指忘记了“礼义廉耻孝悌忠信”这八种品德的人。但实际上，“忘八”、“王八”是乌龟的俗称，跟忘记八种道德规范没有关系。明·谢肇淛《五杂俎·人部四》说：“今人以妻之外淫者，目其夫为乌龟，因以龟之俗称呼之。”可见，骂人为“忘八”、“王八”，实际上就是骂人为“乌龟”。由此可见，“忘八”、“王八”是乌龟的俗称，“王八”二字是正确的写法。那么，民间为什么把乌龟称为“王八”呢？看一看腹部朝上的乌龟图就明白了。古代人把乌龟称为“王八”，是因为乌龟腹甲的纹理无论正过来看，还是倒过来看，都是“王八”两个字，因此古人戏称乌龟为“王八”。另外，古人认为，乌龟没有交配能力，雌乌龟要跟蛇交配才可以下蛋（参见下文“龟蛇同组”），于是古人又把妻子跟别的男人通奸的男子称为“王八”，骂人为“王八蛋”、“王八羔子”，那就等于说他是他母亲跟人通奸生下来的“野种”。这本是一种非常歹毒的骂人话，但由于后代人缺乏对乌龟腹部纹理观察的经验，再加上忘记了古人对乌龟的误解，也就忘记了乌龟被称为“王八”的原因和骂人为“王八”的原因，只是把它看做一句平常的骂人话。

王八，是鳖的俗称。也是现在广为流传的骂人的话。也由其引申了不少骂人的话。

出处：

关于“王八”这个名称的来源，以往曾有各种各样的说法。乌龟并非一开始就被用来“指桑骂槐”，它曾有过很长一段为人们喜闻乐见的辉煌岁月。秦汉以前，乌龟一直被视为“灵物”或“吉祥之物”；人们将龟与龙、凤、麟并列，合称为“四灵”（见《礼记·礼运》）。殷商时期，人们灼龟甲以卜吉凶，龟甲因灼而坼袭之纹理名为“龟兆”（《左传·昭公五年》：“龟兆告吉”）；从秦汉至唐代中叶，人们不再视乌龟为“灵物”，而视为贵重之物。唐武则天时，人们对龟的崇拜发展到了极致，期间好多人名也都带有龟字，如宫廷音乐家李龟年，诗人王龟，陆龟蒙等，天授二年，武则天规定五品以上的官员都佩戴一种龟形的小袋，名为“龟袋”，龟袋上分别饰有金、银、铜三种金属，以区分官员品级的高低（见《新唐书·车服志》）。到了唐朝后期，乌龟才逐渐被用来骂人。

《史记·龟策列传》载：“能得名龟者，财物归之，家必大富至千万。一曰北斗龟，二曰南辰龟，三曰五星龟，四曰八凤龟，五曰二十八宿龟，六曰日月龟，七曰九洲龟，八曰玉龟。”

民间所忌讳的“王八”，指的就是乌龟。因为“王八”即乌龟的别名。古代对龟是非常崇拜的无论是人名还是史料中都有记载。

明代天顺年间进士、大诗人、官至华盖殿大学士、史部尚书的李东阳在撰写《怀麓唐记》中，也只好将驮碑的龟说成是龙之六子“坝下”了。

如明代郭勋编的《雍熙乐府》中有一首《叨叨令兼折桂令》，就将“龟儿”和“王八”连在一块，用来指同一种人：“虾儿腰，龟儿辈，玉连环系不起香罗带；脊儿高，绞儿细，绿茸毛生就的王八盖。”由此可见，所谓“王八”指的就是乌龟，是乌龟的别名。既然乌龟又俗称王八，那么人们忌讳称呼“乌龟”的同时也就必然要忌讳称呼“王八”了。

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