人在真空环境下能坚持的时间并不长，一般来说，都不会超过5分钟，之所以真空环境并不能够适宜人类存在，主要有以下两个方面的因素，一是真空中没有人类呼吸必备的物质——氧气，氧气对人类的重要性是不言而喻的，假如没有氧气，那人类也将不复存在，不妨自己做一个小实验，自己憋气，尝试看自己能坚持几分钟，而憋气的过程也就相当于失去了氧气的庇护。此外，并不是所有生物的生存都需要氧气，有一些生物是以二氧化碳为原料，生产氧气，这就是所谓的光合作用，比如大多数植物，当然，它们仍然是需要进行呼吸作用的。
再一个原因就是气压差，众所周知，真空环境与地球上的大气环境差异是很大的，在真空环境之中，它并没有各种气体成分于其中，而这也就意味着假如人类处在真空环境下，那人体内外是会形成较大的压强差的，或许许多人并没有感受到过很明显的压强差，那是因为人类时时刻刻都处在地球之上的，身体周围的压强几乎是相等的，但真空环境不同，人类内的压强明显是大于外界环境的，在这样的情况下，就会导致身体内的一些组织会向外膨胀，这种膨胀通过憋气也是没有用的。
之前国外就有人做过这个实验，他们的实验安排是：首先准备好各种实验用具，然后让实验者进入不透气的袋子，在实验者进入并准备好之后，然后通过仪器将里面抽成真空环境，最后观测实验者的反应。实验中，他们的安全措施做得还是很好的，实验者在能够坚持住之前，一直将大拇指竖着，但实验者将大拇指放下之后，外面的人就立马停止实验，从实验者的反应来看，他的感受是挺难受的，而且也并没有坚持住多久。
显然，适宜人类居住的环境条件是很苛刻的，人类应当保护好我们唯一的家园——地球。
随着飞船离开地面高度的增加，空气越来越稀薄，大气压强不断下降。人在这种环境中生活，必须采取特殊的保障措施，如载人飞船必须天衣无缝，并在飞船内造就人工的小气候，与地球气候大致相似，以保证宇航员的正常生活和工作。考虑到飞船漏气和裂纹等故障时，不使宇航员暴露在真空环境中，宇航员必须身着宇航服，以加强自我保护。人体组织需要有一定的压力束缚，暴露在真空中超过80秒，人就会因为窒息、组织衰竭而死亡，死相相当难看。
太空中的温度非常低，接近零下270℃，如果宇航服只是漏气，短时间内的温度不会有太大的改变。如果宇航员没有宇航服，那么在接下来的很短的时间内生物体会迅速结冰，变成冰棍。宇宙射线非常危险，里面充满各种高能粒子流，这些射线穿透性非常强，能够穿透生物体的细胞并破坏DNA的结构，造成基因的变异，而这种变异多数会导致癌症。
多数宇宙射线被地球的大气层吸收、反弹、阻挡，而当宇航员暴露在太空环境下时，他也就暴露在了各种宇宙射线中，其后果不言而喻。
宇航员在太空中需要穿着宇航服，并且宇航服内有一层特殊结构，保证人体表面至少有0.3个地球大气压的压力，加上帽盔内的氧气输送和空气循环装置，就可以保证宇航员的安全。人体肺部气泡和外界是相通的，内部气体压力与大气压基本相当，随着呼吸肌的运动，使气体和血液之间进行气体交换。而在真空中，一是没有氧气，而是没有压力，肺部会因为压力而逐渐丧失功能。
人体表面的皮肤一直有液体蒸发，而真空中热量、湿度都与人体有极大差别，皮肤表面的液体会迅速的蒸发，体表细胞迅速失水衰竭，同时液体蒸发会带走大量热量，随着体液和热量的损失，器官血液灌注不足，会发生多种器官的衰竭，要不了多久人就会死掉。不过因为人体组织是比较有韧性的，并不会让人像气球一样迅速膨胀爆开。
暴露在太空真空环境中的的人体，从内到外都遭受极大伤害，最开始人会感觉非常难受，当大脑缺氧古语严重的时候，人就会丧失意识，直到死亡的降临。
