地球上有些地方全是一眼望不到边的沙子，极少有水和动植物，这些地方就是沙漠。形成沙漠的原因有许多，像干燥、雨水少等，而且风大的地方也容易形成沙漠。地球上疏松的泥土、碎石、尘土被大风吹得四处乱飞，当风停下来时，沙土就落下来，加上草木难以生长，沙漠就形成了。
时代在飞速地前进，国家也在不断地富强起来。可是森林却在大面积被砍伐，被加工成了纸、盆、笔、地板等日用品，这也是形成沙漠的根源。沙漠在扩大，是因为沙漠中的“黄风怪”在兴风作浪，而大树是“黄风怪”的克星，大树组成了一道道防风林，锁住“黄风怪”。可由于这些特别卫兵被乱砍乱伐，所以“黄风怪”又能胡作非为，扩展沙漠的面积。
我们要多植树，让地球呈现一片绿色，让沙漠变成一片绿洲。如果不保护环境、爱护地球，我们就会自己害了自己，酿成无法挽回的悲剧。
所渭沙漠化，可以理解为荒漠化的一种，即植被破坏之后，地面失去覆盖，在干旱气候和大风作用下，绿色原野逐步变成类似沙漠景观的过程。土地沙漠化主要出现在干旱和半干旱区。
形成沙漠的关键因素是气候，但是在沙漠的边缘地带，原生植被可能是草地，由于人为原因沙化了，这些人为的因素主要有以下几个方面。
（l）不合理的农垦。无论在沙漠地区或原生草原地区，一经开垦，土地即行沙化。在1958到1962年间，片面地理解大办农业，在牧区、半农牧区及农区不加选择，乱加开荒，1966－1973年，又片面地强调以粮为纲，说什么“牧民不吃亏心粮”，于是在牧区出现了滥垦草场的现象，致使草场沙化急剧发展。由于风蚀严重，沙荒地区开垦后，最初l－2年单产尚可维持二三十千克，以后连种籽都难以收回，只有弃耕，加开一片新地，这样导致“开荒一亩，沙化三亩”。据统计，仅鄂尔多斯地区开垦面积就达120万公顷，造成120万公顷草场不同程度地沙化。
(2)过度放牧。由于牲畜过多，草原产草量供应不足，使很多优质草种长不到结种或种子成熟就吃掉了。另外，像占牲畜总数一半以上的山羊，行动很快，善于剥食沙生灌木茎皮，刨食草根，再加上践踏，使草原产草量越来越少，形成沙化土地，造成恶性循环。
(3)不合理的樵采。从历史上来讲，樵采是造成我国灌溉绿洲和旱地农业区流沙形成的重要因素之一。以伊克昭盟为例，据估计五口之家年需烧柴700多千克，若采油蒿则每户需5000千克，约相当于3公顷多固定、半固定沙丘所产大部或全部油蒿。据统计，伊克昭盟仅樵采一项而使巴拉草场沙化的面积达20万公顷。
土地沙漠化会使土壤肥力下降，土地生产能力降低，农牧业减产。地表植被减少，防风固沙能力减弱。还会使自然灾害加剧，造成大范围内空气污浊，妨碍人类生产活动。土地沙漠化是指包括气候变异和人类活动在内的因素造成的土地退化。土地沙化是环境退化的标志，是环境不稳定的正反馈过程。如不采取根本措施，土地风蚀沙化过程不仅不会自动停止，反而会加剧发展。比如：宁夏中部地区现在土地沙化面积已达74.46万公顷。其发展速度很快。近22年来，土地沙化面积由占该区面积的20%上升到50—60%。问题十分严重。
“土地沙漠化”是指在干旱多风的沙质地表环境中，由于过度地人为活动破坏了脆弱的生态平衡，使原非沙漠的地区出现了以风沙活动为主要特征的类似沙漠景观，造成了土地生产力下降的环境退化过程。沙漠化是当前世界上一个重要的生态环境问题，也是一个突出的地质问题。严重的问题是“全球沙漠化仍在蔓延”。
中国也存在着土地沙漠化问题。在中国的沙漠化土地中，其中已经沙漠化了的土地为17.6万平方公里，潜在沙漠化危险的土地有15.8万平方公里，在湿润地带的风沙化土地有1.9万平方公里。受沙漠化影响的人口达5000余万人，有近400万公顷的旱农田和500万公顷的草场受其影响。中国沙漠化土地面积从原来的13.7万平方公里增加到17.6万平方公里。因此，中国面临的土地资源被侵蚀的形势也是严峻的。
01沙漠的形成有自然原因，也有社会原因。风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础，而干旱则是出现沙漠的必要条件。风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出岩石的外壳和砾石，成为荒凉的戈壁。而人类的一些行为，也助长了沙漠的形成。我国的沙漠面积达70多万平方千米，其中90%以上分布在内蒙古、宁夏、甘肃、新疆等省区。世界上其他地区的沙漠也很多，像著名的非洲撒哈拉大沙漠，面积约800多万平方千米。
这么多的沙漠是怎样形成的呢？
就自然方面的原因来说，风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础，而干旱则是出现沙漠的必要条件。
风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出岩石的外壳和砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的沙粒在风力减弱或遇到障碍时堆成许多沙丘，掩盖在地面上，望过去好似波浪起伏的大海。这些沙丘，大小高低不一，一般有20—30米高。多数沙丘，从平面上看过去，好像弯弯的月牙，而且都是朝一个方向排列的，形成新月形沙丘；还有些沙丘，像垄岗的形状，平行排列，这都是风作用的结果。通常戈壁也包括在沙漠之内，其实那里没有沙，即使岩石风化生成一些沙子，也很快就被吹跑了。因此，它只是沙的老窝，供应着沙漠扩张所需要的“兵员”。
并不是任何地区都让风沙大肆活动的，通常是在那些气候干燥、地面缺少植物掩盖的地区，地上的泥沙才容易被风吹起来。
地球上南北纬15°—35°之间的信风带，气压较高，天气稳定，雨量较少，空气干燥，是容易形成沙漠的地带。世界上许多著名的大沙漠，如撒哈拉大沙漠，都分布在这些地带。此外也有一些沙漠分布在温带地区的内陆部分，这些地方大都由于距海较远，有山脉阻挡，得不到海洋吹入的湿风，如我国西北部的沙漠就是这样的。
沙漠的形成还有它的社会原因。例如，有的人为了一时的利益而滥伐森林、破坏草原，助长了沙漠的形成。至于战争及其他的人为原因破坏了干旱地区的水利工程，也是造成沙漠的一个原因。
