现代欧洲基本分四大部分人种，日耳曼人，斯拉夫人，凯尔特人和拉丁人，对应的也是印欧语系下的四个语系，日耳曼语族，斯拉夫语族，凯尔特语族和罗曼语族。
首先在文明开始之前，欧洲的各个角落都散布着大量的原生居民。
欧洲文明起源于希腊，希腊文明的诞生受到埃及和两河文明的重要影响（所以四大古文明里不算古希腊，因为不算是原生文明），罗马又受希腊影响而崛起。
早期欧洲只有亚平宁半岛和巴尔干半岛是文明的，为拉丁人占据。希腊人罗马人都是拉丁人，特征都是标准的地中海类型，肤色偏暗，发色眼色较深。
而欧洲大部分地区包括伊比利亚半岛，高卢，不列颠群岛则为凯尔特蛮族占领。
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人种是具有共同遗传体质特征的人类群体。人种也称种族，在生物学上，人类各种族都同属于一个物种，即智人。
不同的种族相当于在一个物种下的若干变种，他们都起源于一共同祖先。不同的人种虽然在肤色、眼色、发色、发型、头型、身高等特征上有所区别，但这些特征差异是由于人类在一定地域内长期适应当地自然环境，又经长期隔离所形成的。
人种，是具有形态上和生理上的特点和语言习俗等历史文化因素组成的有区域性特点的群体。
根据体质特征的差异，过去全世界人种大致上分为3大人种，即黄色人种、白色人种、黑色人种。有人还主张再分出棕色人种来。生物学家以本质主义方式（即以体质特征为标准）通常将全世界的现代人类划分为四大人种：白色人种、黄色人种、黑色人种和棕色人种。
欧洲居民中的99%属欧罗巴人种（白种人），是种族构成比较单一的洲。欧罗巴人种一般指白色人种。
白色人种，又称欧罗巴人种、高加索人种，指具有特定体貌特征的一个人种，是体质人类学的概念。白种人是世界上人数最多、分布最广的人种，主要集中分布于欧洲、北非、西亚、中亚、南亚、大洋洲、北美洲和南美洲。白种人原生地是欧洲、北非、西亚、中亚、南亚，而大洋洲和美洲的白种人主要是欧洲人后裔。“白种人”一词是人们过去对这一人种按显而易见的肤色作出的主观而不科学的称呼，实际上白种人不仅包含传统欧洲人，也包含肤色较黑但其他体质特征与传统欧洲人类似的南亚人，而且传统欧洲人内部，地中海地区的南欧人和其他环地中海地区的西亚人、北非人一样，也比北部的欧洲人肤色深。
非地中海地区的欧洲白种人肤色白、体毛重、体味大、眼窝深、颧骨较低、颚骨较平、鼻子高大、嘴唇较薄，毛发卷曲且儿童期以红棕色和金黄色为主，虹膜以蓝绿色为主。环地中海地区的白种人相对前者肤色深，毛发和虹膜均以黑褐色为主。南亚白种人肤色偏黑。
白种人随着年龄增长，虹膜和毛发含有的黑色素会逐渐增多，所以大多数白种人成年期相对儿童期的虹膜和毛发颜色会不同程度地加深。偶有成年期是“金发碧眼”的白种人，仅见于祖先是非地中海地区的欧洲白种人。
欧洲，也称作“欧罗巴洲”（Europe），名字源于希腊神话的人物“欧罗巴”，欧洲位于东半球的西北部，北临北冰洋，西濒大西洋，南滨大西洋的属海地中海和黑海。大陆东至极地乌拉尔山脉（66°10′E，67°46′N），南至马罗基角（西经5度36分，北纬36度) ，西至罗卡角（9°31′W，38°47′N），北至诺尔辰角（27°42′E，71°08′N）。
欧洲的面积是世界第六，人口密度70人\km²，是世界人口第三的洲，仅次于亚洲和非洲，99%以上人口属欧罗巴人种，是人种比较单一的大洲。欧洲是人类生活水平较高、环境以及人类发展指数较高及适宜居住的大洲之一。
欧洲东以乌拉尔山脉、乌拉尔河，东南以里海、大高加索山脉和黑海与亚洲为界，西隔大西洋、格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相望，北接北极海，南隔地中海与非洲相望（分界线为：直布罗陀海峡）。
欧洲最北端是挪威的诺尔辰角，最南端是西班牙的马罗基角，最西端是葡萄牙的罗卡角。欧洲是世界上第二小的洲、大陆，仅比大洋洲大一些，其与亚洲合称为亚欧大陆，而与亚洲、非洲合称为亚欧非大陆。
