王谢指的是魏晋南北朝时期的琅琊王氏和陈郡谢氏。
王谢，六朝望族琅琊王氏与陈郡谢氏之合称，后成为显赫世家大族的代名词。琅琊王氏是中国古代顶级门阀士族，晋代四大盛门“王谢袁萧”之首。陈郡谢氏，中国古代著名家族，顶级门阀之一。
晋永嘉之乱后，琅琊王氏和陈郡谢氏族人，从北方南迁至金陵，后因王谢两家之王导、谢安及其后继者们于江左五朝的权倾朝野、文采风流、功业显著而彪炳于史册，成就了后世家族无法企及的荣耀。为后人所嫉羡，故有“王谢”之合称。
王谢望族地位的衰退
事实上门阀士族的权势，在刘宋时就已开始走下坡路。从刘宋时起，皇帝在地方设立典签(也称签帅)以监视诸王和门阀士族，发现有逆动，立即铲除。
到了梁朝，梁武帝萧衍颁布的“通经之士不限门第授官”，更是对士族参政途径的削弱。但对士族最大的打击还是梁末侯景之乱。侯景攻入建康，“纵兵杀掠，交尸塞路，富室豪家，咨意裒剥，子女妻妾，悉入军营”。
在侯景军杀掠时，世家大族“莫不衣罗绮，怀金玉，交相枕藉，听命待终”。据颜之推说：“中原冠带随晋渡江者百家，故江东有百家谱，至是在都者，覆灭略尽。”王谢袁萧四大望族当然也不能幸免。
陈霸先建立陈朝，重用南方土著豪族，随晋渡江的百家士族，包括王谢等望族，在陈朝为官者已寥若晨星。
魏晋南北湖时期，琅琊王氏与陈郡谢氏合望族者，辄推王谢，可以说在魏晋南北朝时期的王谢两族，在当时达到了门阀士族的巅峰。
仅仅从两个家族中我们熟知的人物，就足以看得出王谢家族的显赫：
1、王氏名人
王氏起自西汉王吉，到魏晋南北朝时期，王氏成员能够有传记的人物，“正传六十二人，三公令仆五十余人，侍中八十人，吏部尚书二十五人。”足以彰显琅琊王氏家族的显赫。
（1）王衍
王衍为西晋末年重臣，位极三公，最后是仅有的抵抗匈奴入华的大臣之一，虽然被后世认为是西晋灭亡的重要原因，但才名与地位超然。最后，王衍被石勒活埋。
武帝闻其名，问戎曰：“夷甫当世谁比？”戎曰：“未见其比，当从古人中求之。”
王衍的堂兄王戎，对司马炎评价王衍，只能从古人当中，找寻能够跟王衍比较的人。
（2）王导
王导的地位显赫不用多说，一手缔造了东晋初期“王与马共天下”的局面，对于司马睿的东晋建立，起到了重要作用。
历经三代东晋皇帝，是东晋王朝的重要奠基人。
（3）王敦
王敦最出名的事迹就是谋反了，不过却是跟王导一起，建立东晋的功臣。只是最后因为位高权重，受到忌惮，最后谋反，下场很惨。
不过，王导却没被王敦的谋反所影响，依旧在东晋朝中有着重要地位，不得不佩服王导的厉害。
（4）王羲之、王献之、王徽之
其实相比前三位在政治军事上的功绩，最熟悉的还是王羲之及他的儿子几人在艺术层面上的成就。
2、谢氏名人
谢氏在东晋初期四大家族“王谢袁萧”中位居第二位，也是名人辈出，在谢安时掌控东晋朝政时为谢氏家族显赫的高峰。
（1）谢安
谢安最大的成就可以说是在与北方势力对抗赢得了“淝水之战”，为东晋的稳定赢得了重要的时间。政治上，与王坦之挫败桓温的篡位意图。
（2）谢玄
重新组建北府军，是后期东晋颠覆的重要伏笔。
（3）谢道韫
著名的女诗人，三字经中“谢道韫，能咏吟”。是谢安的侄女，王羲之之子王凝之的妻子。
（4）谢灵运
南北朝时期著名文人，文学上的成就远远超过出仕的功业，山水诗对后世有巨大影响。“才高八斗”出自谢灵运。
最后
魏晋南北朝时期，门阀士族其实已经是左右整个朝局社会的最重要部分。从曹魏开始，到司马家族的承接，再到后来江东士族的推动，士族门阀的影响力一点点扩大，并成为左右每个朝代的关键因素。
