红土是一种发育于热带和亚热带雨林﹑季雨林或常绿阔叶林植被下的土，由碳酸盐类或含其他富铁铝氧化物的岩石在湿热气候条件下风化形成。红土一般呈褐红色，是具有高含水率、低密度而强度较高、压缩性较低特性的土。
一般红土中四配位和六配位的金属化合物很多，其中包括了铁化合物及铝化合物。红土铁化合物常包括褐铁矿与赤铁矿等，红土含赤铁矿特别多。
当雨水淋洗时，许多化合物都被洗去，然而氧化铁（铝）最不易溶解（溶解度十的负三十次方），反而会在结晶生成过程中一层层包覆于粘粒外，并形成一个个的粒团，之后亦不易因雨水冲刷而破坏，因此红土在雨水的淋洗下反而发育构造良好。
红土的分布
主要分布于非洲、亚洲、大洋洲及南美洲、北美洲的低纬度地区﹐大致以南北纬30°为限，常见于热带雨林区。欧洲特别是在地中海东岸和巴尔干半岛地区也有类似于红土的土壤存在。
红土地区雨量大，降雨集中，有时一次降雨可高达200-300毫米以上，当地面覆盖差时，暴雨就造成强烈的水土流失。
红土地是酸性土壤。它主要分布在我国长江以南的丘陵地区，由于高温多雨，土壤中含铁、铝较多，是橙红色。它的有机质很少，土质也比较粘重，不太适合作物的耕种。可以通过加入有机肥和熟石灰进行改良，能种植一些喜酸性土壤的植物。酸性土壤是：pH值小于7的土壤总称。包括砖红壤、赤红壤、红壤、黄壤和燥红土等土类。我国热带、亚热带地区，广泛分布着各种红色或黄色土壤的酸性土壤。当地气温高、雨量大，年降雨多在1500mm以上。这种高温多雨、湿热同季的特点，使土壤的风化和成土作用均甚强烈，生物物质的循环十分迅速。盐基高度不饱和，pH一般在4.5-6。同时铁铝氧化物有明显积聚，土壤酸瘦。可通过正确施肥，注意保持水土，改良土壤。可施用石灰，调节pH来减少某些重金属元素危害。东南丘陵地区的酸性红壤适宜种植茶树等酸性作物。
相较于北方的黑色泥土，南方大多数的是红色的土土壤。这种红土，其主要特征是缺乏碱金属和碱土金属而富含铁、铝氧化物，而呈现出红色，并为弱酸性。这样的土壤可以用来养花吗？应该如何处理之后再用来养花呢？
南方红土
南方红土是可以用来养花的，但是相较于北方的黑色泥土红土，它虽然呈现弱酸性，适合绝大部分花卉的属性，但是它也太过细腻，黏重，容易板结，而且比较贫瘠，没有多少营养，需要经过掺杂其他的基质来改善之后再用来养花。
南方红土如何改善处理呢？
首先，对于它过于细腻、容易板结的缺点，我们可以通过掺杂颗粒状的河沙来改善，增加它的透气排水性。河沙是很常见的，工地上用的那种无盐的河沙就可以，如果觉得它不干净，可以用清水进行漂洗之后再拿来养花。海沙绝对是不行的，因为它里面含有盐分，用来养花，对植物只有害没有利。
松针下面有腐殖土
然后，对于它过于贫瘠的这个缺点，我们可以通过加腐叶土或者有机肥来改善，增加它的肥力。腐叶土，我们可以去树林里或者松树下面扒开落叶去挖那一层黑色的松软的土壤就可以了，如果怕把虫子、虫卵或者蚂蚁等等害虫带到花盆里面呢，在使用之前最好将它放到水泥板上铺开来去暴晒，晒三天就好了。只用腐熟的有机肥，也可以改善红土贫瘠的这个缺点，比如腐熟的羊粪，牛粪、鸡粪等等都可以。
好土才能盆栽好花卉
最后来总结一下，南方的红土当然是可以用来养花的，南方的红土随处可见，在它上面生长的有各种各样植物，如男方到处可见的野生的杜鹃，栀子花，月季，蔷薇，以及各种其他的花草树木等等，证明它还是适合植物的生长的。只不过如果放到花盆里面来养花的话，就要对它进行适当的改善，否则容易板结，浇水难以浇透，或者过于贫瘠，花草养不好。
