主要发生在我国长江流域及江南地区特别是湖北、湖南、江西、江苏、安徽等省。在西太平洋副热带高压控制，且少台风活动时，容易出现严重干旱，降水量显著少于多年平均值的现象。大体上从7月中旬到8月中旬。（伏天从夏至后第3个庚日起，大约在每年7月12日之后的10天里。）
造成梅雨的准静止锋已于7月上旬推移到黄河中下游和东北地区，长江中下游地区被副热带高气压带控制，形成反气旋天气，以下沉气流为主，日照长，太阳辐射很强，气温高，蒸发旺盛。农作物生长也快，农田需水量很大。但由于气团单一，除局部地区的雷阵雨外，无大片雨区，普遍出现干旱酷暑天气，故叫“伏旱”。这一季节长江中下游地区午后气温一般达33～35℃，个别地方有高达43～45℃的高温记录。一般在西太平洋副热带高压控制下，且少台风活动时，容易出现严重干旱。
其特点是太阳辐射强烈，温度高、湿度小、蒸发和蒸腾量大，成为一年中最热的一段时间。我国长江流域在西太平洋副热带高压的控制下，晴热少雨，伏旱的发生比较频繁，高达50％。其他地区有些年份也出现伏（夏）旱。
夏季是农作物生育旺盛的时期，伏（夏）旱虽不及春旱出现的频率高；但对作物的危害一般较春旱重，所以有"春旱不算旱，夏旱减一半"的农谚。伏旱不仅关系到当年作物的生长，而且也决定当年水库的蓄水量和土壤底墒的形成，对来年的冬小麦和春播作物的生长及产量都有重要影响。
伏旱一般在夏季，出现的时间是7月中旬至8月中旬。伏旱是一种气象灾害，属于夏旱中某一时段的旱情，因这期间正处于伏天，所以称为“伏旱”。伏旱对农业生产有很大影响，同时还影响工矿业用水、生活用水和航运事业。伏旱特点是太阳辐射强烈，温度高、湿度小、蒸发和蒸腾量大，它是一年中最热的一段时间，一般梅雨过后，就会出现伏旱。伏旱不仅关系到当年作物的生长，而且也决定当年水库的蓄水量和土壤底墒的形成，对来年的冬小麦和春播作物的生长及产量都有重要影响。
伏旱主要发生在中国长江流域及江南地区，特别是湖北、湖南、江西、江苏、安徽等省。
气象灾害是自然灾害之一，会对人类的生命财产和国民经济建设及国防建设等，造成的直接或间接的损害。
像伏旱这样的气象灾害还有很多，一般分为天气、气候灾害和气象次生、衍生灾害。
天气、气候灾害，是指因台风（热带风暴、强热带风暴）、暴雨（雪）、雷暴、冰雹、大风、沙尘、龙卷、大（浓）雾、高温、低温、连阴雨、冻雨、霜冻、结（积）冰、寒潮、干旱、干热风、热浪、洪涝、积涝等因素直接造成的灾害。
气象次生、衍生灾害，是指因气象因素引起的山体滑坡、泥石流、风暴潮、森林火灾、酸雨、空气污染等灾害。
