光年是长度单位，指的是光在真空中直线传播一年所经过的距离
是天文学上用来衡量天体间距离的单位，1光年是9460730472580800米，计算方法是距离=速度×时间，光速每秒30万公里(299792458米)×1年(315536000秒)的时间。光年常常被误认为“年”，但是它们从本质上来说，就是不同的，光年是长度单位，而年是时间单位。
1光年为9,460,730,472,580,800米，读作：九千四百六十兆七千三百零四亿七千二百五十八万零八百米。
光年用来计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离，一般被用于衡量天体间的时空距离，其字面意思是指光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间所经过的距离，为9,460,730,472,580,800米，是时间和光速计算出来的单位。
“年”是时间单位，但“光年”虽有个“年”字却不是时间单位，而是天文学上一种计量天体时空距离的单位。宇宙中天体间的距离很远很远，如果采用我们日常使用的米、千米（公里）作计量单位，那计量天体距离的数字动辄十几位、几十位，很不方便。
于是天文学家就创造了一种新的计量单位——光年，即光在真空中用去一年时间所走过的距离。距离=速度×时间。
1年通常是地球绕太阳公转一周的时间，或者说是太阳在天球上沿黄道从某一定标点再回到同一定标点所经历的时间间隔。
在现代公历中，平年有365天，闰年有366天。
365天，春夏秋冬周而复始，谓之一年；
分为闰年（366天，即四年一闰，一百年不闰，四百年一闰）和平年（365天）
年，既然是计时单位，自然与历法有关，而历法的形成又是天体运行和万物生长规律的产物。这一过程是随着社会的前进和人们知识的提高而发展的。
扩展资料：
光年用来量度很大的距离，如太阳跟另一恒星的距离。光年不是时间单位。在天文学，秒差距是另一个常用的距离单位，1秒差距=3.26光年。
与天文学中其它常用长度单位的换算：
一秒差距约等于3.26光年；
一光年约等于63240天文单位。
银河系的直径约有十万光年。假设有一近光速的宇宙船从银河系的一端到另一端，它将需要多于十万年的时间。但这只是对于（相对于银河系）静止的观测者而言，船上的人员感受到的旅程实际只有数分钟。这是由于狭义相对论中的移动时钟的时间膨胀现象。
因固体潮汐导致的地球差异旋转之故，每个太阳年时间都不相等。如；公元2028年365日5时37分28秒、公元1997年365日6时1分16秒。平均为365日5时49分22秒±11分54秒。太阳年就是回归年，回归年是历法（编撰万年历）年，其时间长度是根据太阳系运行规律而提前计算出24节气点的地球表面真太阳时。
因太阳年比恒星年短20分24秒，经过计算，地球在20分24秒的时间里，地球围绕太阳少公转约50.260角秒，所以太阳年地球围绕太阳公转的角度是；360°—50.260角秒=359度59分9角秒740毫角秒。
由于太阳年比恒星年短20分24秒，所以在25786年（365.2421990741*1440/20.4）的时间里退行一周，这就是岁差周期。
参考资料来源：百度百科——光年
