五谷杂粮指的是稻谷、麦子、大豆、玉米和薯类五种粮食种类。
稻谷也就是水稻，是一种常见的粮食作物，将其采收以后进行加工处理，就是我们常吃的大米，是“五谷之首”。
麦子可以磨粉后制作面包等食物，还可以发酵制作啤酒。
大豆，古时称它为菽，蕴含着丰富的植物蛋白质，多被用来做成豆制品食用。
黍其实就是玉米，也是五谷杂粮中的一种，被称作是长寿食品。
薯类粮食主要是指那些块茎作物，例如红薯、马铃薯等。
历史背景
其实一开始并非只有五谷，早在3000多年前的西周时期，古代中国人就采摘菰米为食，还把它列为“六谷”之一。古人视菰米为美味，认为它们香气扑鼻。汉代以后，人们开始种植菰，此后直到唐代都把它作为重要粮食。
然而由于种种原因，人们对菰的驯化栽培，始终没有水稻、小麦那么成功，菰米的产量一直很低。并且，还有一种黑粉菌，会严重影响它的产量。
沾染黑粉菌的菰米，地下的根茎部位会不断膨胀，且无法结出籽实。但令人意想不到的是，菰的茎部感染膨大之后，居然味道十分鲜美。就这样，菰米因黑粉菌而膨大的根茎，成为了另一种南方人喜爱吃的食物。
由于它们根茎浓密交错的，人们称呼这种植物为“茭”，不同的地区称它们为茭白、茭瓜、茭笋等。因为茭白口感鲜甜，于是人们开始把菰当做蔬菜来种植，不再将其作为主食。
“五谷杂粮”中的“五谷”有两种说法，一种是稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类这五种杂粮。另一种说法则认为五谷泛指五类作物，即“悬、藤、根、角、穗”。因此，“五谷杂粮”这一词语也被用来泛指粮食作物，“五谷”也成为粮食作物的统称。
在《黄帝内经》中，五谷被称之为：“粳米、小豆、麦、大豆、黄黍”，而在《孟子滕文公》中称五谷为“稻、黍、稷、麦、菽”，再而后便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有33种，豆类有14种，总共47种之多。因此，五谷杂粮是粮食作物的统称，也可以用来泛指粮食作物。
“五谷杂粮”这一说法来源于古代，稻、黍、稷、麦、菽、麻是当时的主要作物。五谷就是指这些作物，或者指这六种作物中的五种。但随着社会经济和农业生产的发展，五谷的概念在不断演变着。因此五谷，实际只是粮食作物的总名称，或者泛指粮食作物。
