《红楼梦》的作者是曹雪芹。
《红楼梦》是中国古代章回体长篇小说，又名《石头记》。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景。
以富贵公子贾宝玉为视角，描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，可以说是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会世态百相的史诗性著作。
作者介绍：
曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。
曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活。曾祖父曹玺任江宁织造；曾祖母孙氏做过康熙帝的保姆；祖父曹寅做过康熙帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使，极受康熙宠信。
雍正六年（1728年），曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹随家人迁回北京老宅。后又移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。曹家从此一蹶不振，日渐衰微。
通行本前八十回是曹雪芹，后四十回是高鹗。
120回本《红楼梦》被称通行本。底本是乾隆年间高鹗、程伟元搜集、整理出版的“全本”《红楼梦》，先有［程甲本］，后有［程乙本］，是现行最早的刊印版本。
通行本长期被认为前八十回作者为曹雪芹，后四十回为高鹗续。不过近年来人民文学出版社已经将续书作者定为佚名，也就是说排除了高鹗续写，改为作者不详。
80回本不叫《红楼梦》，而称之为《石头记》。与通行本最大不同是原本上有脂砚斋的朱批，又叫“脂批”。虽然《石头记》只有前八十回，但脂砚斋批语透露出很多作者“不写之写”，以及八十回后的结局伏笔。
由于相当一部分版本题写有“脂砚斋重评石头记”字样，此版本也多以此为名。又细分为“甲戌本”“庚辰本”“蒙古王府本”“俄藏本”“靖藏本”等等。有些版本的时间，要比通行本的时间更早，也被红学家更推崇。
不过，关于脂砚斋的资料极为匮乏，与毛宗岗、金圣叹父子比起来，脂砚斋是谁也是个“谜”。而且《石头记》各版本大多是胡适偶然得到“甲戌本”提出“新红学”之后才出现。已经是清末民初，也有很多读书人质疑其出现的时间点过于晚，认为《石头记》出现有些蹊跷。
嘴没有争议的《红楼梦》：
《红楼梦》爱好者，可以选择阅读《脂砚斋重评石头记》。脂砚斋的批语，对人物心理，社会常情，世俗礼教的把握和点评非常有参考价值。至于对应八十回后的伏笔，更是很多读书人不断挖掘的线索。
当然，脂砚斋批语大多是文言，很多阅读理解相对费劲。也不适合初读者，有批语会影响阅读的连贯性。
还有人纠结脂砚斋批语本《石头记》选择哪个版本，根本没必要，现行版本都是汇编诸多版本的合辑，普通读书人不需要分门别类研究。
