玉石分为软玉和硬玉两种，其中最多的就是翡翠和和田玉。玛瑙虽为玉髓中的一种，但是跟玉在化学成分，颜色、质地和结构以及价格上都与玉有明显的区别。如下：
1、化学成分不同：
玛瑙的主要化学成分是二氧化硅，或称为石英属于矿物宝石中的一种；
玉石的主要化学物质是含水的钙镁硅酸盐。两者在化学成分上是不同的。
2、颜色的不同：
玛瑙是隐晶质石英，质地透明度高，有各种各样的颜色品种，例如水草玛瑙、红玛瑙等等。
玉的颜色则相对少很多，常见白色和田玉、绿色的翡翠等，玉石多为基本色。玛瑙的颜色更鲜艳、且色调更多。
3、光泽度的不同：
玛瑙是一种玻璃光泽。而翡翠也是玻璃光泽，但是明显这种光泽更明亮，而且有一种刚性。软玉是半透明，光泽是一种油脂般的感觉。
4、质地的不同：
玛瑙是隐晶质体，有明显的蜡质光泽。相比与大部分的软玉，玛瑙的透明度明显高于多数的玉石，玉石中的软玉大多属于不透明。并且玛瑙的表面十分的光滑，而玉石的表面看来有种风化后的磨砂质感。
5、价格上区别：
玉石的价格相对玛瑙会高出许多，尤其是翡翠价格很高。玉石是中国传统文化的传承器具，除了本身的鉴赏性以外，还被赋予了的其他的文化象征，价值相对高点。玛瑙则就是单纯的观赏性价值，同时玛瑙也多被制成珠串类，很少有雕刻。
参考资料：
百度百科——玛瑙
百度百科——玉石
玉和玛瑙的区别主要是概念不同，质地不同，颜色不同，纹理不同，具体如下。
一、概念不同
1、玛瑙。玛瑙是石英的变种，是由二氧化硅沉积而成的隐晶质石英的一种。玛瑙，属于玉石的一个类别，品种繁多，绚丽多姿，溢彩流光。宝石界将具有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体石英，称为玛瑙。
2、玉。指所有玉石的总称，范围较大，泛指所有外表美丽的石头。如，和田玉、翡翠、水晶、玛瑙、琥珀和珊瑚等。
二、质地不同
1、玛瑙。玛瑙是一种玉髓，属于未成玉的晶体矿物，常混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度为6.5-7度，密度为2.6-2.7，折射率为1.53-1.54。玛瑙是水晶类宝石，透光性较好，颗粒细腻，比较难雕刻，但可以雕刻很细的线条。
2、玉。有硬玉和软玉之分，属于成型的矿物，透光性差，但容易雕琢。硬玉，是一种由多种矿物组成的集合体，主要成分是硬玉，或含有透辉石、角闪石和钠铬辉石等。硬度为7，密度为3.25-3.4，折射率在1.66左右。如，翡翠。
三、颜色不同
1、玛瑙。玛瑙的颜色，很鲜明、艳丽，形态千差万别，颜色条带很明显，分布也很均匀。从切开的剖面，可以看到由灰、白、红、绿、淡褐和淡蓝等不同颜色，组成的同心圆状、波纹状、层状或平行条带状。故有“千种玛瑙万种玉”之说。
2、玉。玉的颜色，通常比较简单，在同一块玉石中，只有一种或两种颜色。
四、纹理不同
1、玛瑙。玛瑙有各种天然形成的纹理，形状、走势和粗细都不规律，构成的图案姿态各异，可分为缠丝玛瑙、条纹玛瑙、苔纹玛瑙、火玛瑙和缟玛瑙等。其中，红玛瑙是各色玛瑙的上品，在《格古要论》中有玛瑙无红一世穷的说法。
2、玉。玉的品质相对纯净，很少有纹理。而且，越纯净的玉，且无瑕疵、无裂缝、无纹理的，它的品质就越好。
玛瑙和玉的区别：
1、化学成分不一样：从本质上来区分两者，玛瑙和玉石的化学成分不一样，玛瑙是属于矿物宝石一种，它的主要化学成分是二氧化硅，俗称石英，玉石的主要化学成分是含有水的钙镁硅酸盐，从化学成分上来看两者的本质是有差别的。
2、颜色不一样：这两种玉石的颜色上来看也有不同，但同样颜色的种类会比较丰富，玛瑙会有红色的玛瑙等种类，同时呈现为半透明与不透明的状态，同时玛瑙比玉石多了同心圆的纹路。然而玉石大多是金属颜色，有一定的光泽，比玛瑙透明些。
3、质地也不同：两者从品质方面来看的，都是有好有坏，玛瑙的质地会好些，因为组成玛瑙的颗粒是比较均匀的，颜色方面也是均匀分布，玉石的质地好的相对玛瑙会少一些，玉石的组成颗粒大小不均匀，所以好的质地也不是非常多。
