古代男子年至二十便要宗庙中行加冠的礼数。冠礼由父亲主持并由指定的贵宾为行加冠礼的青年加冠三次分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。
对于帝王而言，冠礼具有特殊的意义。周代实行嫡长子继承制，在位之王去世，嫡长子无论年长或年幼都可以即位，但若未成年行冠礼则不可亲政。
根据《通典》、《明集礼》等礼典的记载，历代建立了从天子至士庶，各阶层不同的冠礼冠服制度。行冠礼的年龄也会因不同地方而别。福建省多数地方都以十六岁行冠礼，俗称“做十六岁”，不分男女。
及冠之礼是20岁。
及冠之礼是指古代男子二十岁行加冠礼，表示成年，可以承担成人的传宗接代的责任了。冠礼起源于周代，已有几千年的历史，汉族的成年礼，为男子冠礼，女子笄礼。冠礼在宗庙中进行，由父亲主持，并由指定的贵宾给行加冠礼的青年加冠。
根据《通典》、《明集礼》等礼典的记载，历代建立了从天子至士庶，各阶层不同的冠礼冠服制度。行冠礼的年龄也会因不同地方而别。福建省多数地方都以十六岁行冠礼，俗称“做十六岁”，不分男女。
礼仪形式
及冠即在行笄礼时改变幼年的发式，将头发绾成一个髻，然后用一块黑布将发髻包住，随即以簪插定发髻。主行笄礼者为女性家长，由约请的女宾为少女的加笄，表示女子成年可以结婚。
贵族女子受笄后，一般要在公宫或宗室接受成人教育，授以“妇德、妇容、妇功、妇言”等，作为媳妇必须具备的待人接物及侍奉舅姑的品德礼貌与女红劳作等技巧本颂。后世改为由少女之母申以戒辞，教之以礼，称为“教茶”。
及冠礼是指男子满二十岁。举行及冠之礼之后，表示已经是成年人了。冠礼由父亲主持，并由贵宾为青年加冠三次，分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。冠古代是头上装饰的总称，用以表示官职、身份与礼仪之用。
及冠之礼流程
先加缁布冠，次授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，皆由大宾对受冠者读祝辞。祝辞大意谓：在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰；请放弃你少年儿童的志超，造就成年人的情操；保持威仪，培养美德；祝你万寿无疆，大福大禄。
