三更是凌晨4点。
三更，古代时间名词。古代把晚上戌时作为一更，亥时作为二更，子时作为三更，丑时为四更，寅时为五更。后来一般用三更来指深夜。把一夜分为五更，按更击鼓报时，又把每更分为五点。每更就是一个时辰，相当于现在的两个小时，即120分钟，所以每更里的每点只占24分钟。由此可见“四更造饭，五更开船”相当于现在的“后半夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。
三更半夜是当天的晚上十一点到第二天凌晨的一点。三更又名子时，古代时间名词。古代一昼夜分十二时辰或一百刻，其中完全属于夜晚的有四十刻，每十刻一段，连同首尾共五个节点，称为五更。把晚上戌初一刻作为一更，亥初三刻作为二更，子时整作为三更，丑正二刻为四更，寅正四刻为五更。
三更就是半夜，而三更天则是三更附近，也就是在当天的晚上23:00~第二天1:00。古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。
十二时辰是古代中国劳动人民根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。
半夜三更的三更是当天的23:00到第二天1:00。三更又名子时。古代中国民间把夜晚分成五个时间段，首尾及三个节点用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓或五夜。一夜有五更，即一更、二更、三更、四更、五更。一更在戌初一刻，称黄昏，又名日夕、日暮、日晚等。
二更在亥初三刻，名人定，又名定昏等。三更在子时整，名夜半，又名子夜、中夜等。四更在丑正二刻，名鸡鸣，又名荒鸡。五更在寅正四刻，称平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。打更是古时汉族民间的一种夜间报时制度。由此产生了一种巡夜的职业更夫，更夫也俗称打更的。
