“北城以北，南城以南”字面上的意义是“城外”的意思。
我国古代时期为了保护某区域里民众生命财产的安全，都把该区域沿着其边界筑起高墙包围，以阻止敌人的进犯和便利组织反击。这些高墙以及其内的房屋等就形成了一种称之为“城”的建筑群。在城里，北部城墙以内的部分称为“北城”，“北城”划定了该城的北部边界；“北城以北”是指位于该城的北部边界以外的地区，即“北城以外”。同理，“南城以南”亦即“南城以外”。将这二者结合到一起，“北城以北，南城以南”就是笼统地指“城外”地区。
此外，《北城以北，南城以南》还是作者陈筱歌的原创小说名。
南城指的是南方的城市，意思是说，当北方已是风雪满天的时候，南方有些靠南的地方还是温暖怡人。
南城以南温暖如初 北海以北半度温良出自“凌筱若的《南城以南温暖如初》”。
