穿山甲是哺乳动物。
穿山甲实际上是已知具有鳞片的哺乳胎生动物。它们是唯一完全覆盖鳞片的哺乳动物，它们利用这些鳞片保护自己免受野外捕食者的侵害。如果受到威胁，穿山甲将立即卷入一个紧密的球，并将使用他们的锋利的尾巴来保护自己。
穿山甲分娩期为12月至翌年1月，妊娠期5-6个月左右。穿山甲每年1胎，偶尔产2胎。
生活习性
穿山甲是特化物种，视觉基本退化，尤以嗅觉灵敏。行走缓慢，会游泳。为夜行性动物，栖于山坡洞穴内，傍晚出外觅食。以白蚁和蚂蚁为食，包括蚁类幼虫及卵。舌细长，极限长度高达50厘米，能伸缩，带有粘性唾液。
觅食时，以灵敏的嗅觉寻找蚁穴，用强健的前肢爪掘开蚁洞，将鼻吻深入洞里，再用长舌舔食。食量很大，一只成年穿山甲的胃可以容纳500克的白蚁。
是鳞甲目、穿山甲科的哺乳动物。穿山甲，是穿山甲科动物的通称，共有3属8种：穿山甲属4种，分布于亚洲；长尾穿山甲属2种，分布于非洲；地穿山甲属2种，分布于非洲。
穿山甲多生活亚热带的落叶森林。白昼常匿居洞中，并用泥土堵塞。晚间多出外觅食，昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状。穿山甲野外数量稀少。穿山甲，国家一级保护动物，禁止私人捕杀和食用。
活动
穿山甲多在山麓地带的草丛中或丘陵杂灌丛较潮湿的地方挖穴而居。昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状，坚硬的硬壳令猛兽难以咬碎或下咽，穿山甲的外壳是由被称作角蛋白的有机骨骼结构组成，它大约占穿山甲总体重的20%。
当狮子等大型食肉动物试图去咬缩成一团的穿山甲时，穿山甲也会利用肌肉让鳞片进行切割运动，割破敌人的嘴巴，试图吃掉穿山甲的动物会被割成重伤。舌细长，能伸缩，带有粘性唾液，觅食时，以灵敏的嗅觉寻找蚁穴，用强健的前肢爪掘开蚁洞，将鼻吻深入洞里，用长舌舔食之。
1、穿山甲属（学名：Manis）， 是鳞甲目穿山甲科的一个属，共有4个物种。地栖性哺乳动物。体形狭长，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起，体表被角质鳞甲覆盖。头骨呈筒状，吻尖长，无牙齿而舌甚发达。爪长，尤其是前足中趾爪特长，用以挖掘蚁类洞穴。
2、夜行性。分布于亚洲的热带和亚热带地区。如中华穿山甲（鲮鲤）Manis pentadactyla，栖于山坡洞穴内，傍晚出外觅食，以白蚁和蚂蚁为食，包括蚁类幼虫及卵。食量很大，一只成年穿山甲饱食的胃内容纳有500克白蚁。还能上树去寻食白蚁，上树时用锐爪钩住树干，再用强大的尾抵住或卷住树干。夏末秋初发情交配，随之入洞内妊娠、分娩与哺育，翌年初春，幼仔即由母兽携带出洞，有时可见母兽背着幼仔活动，甚至有3只幼仔争先骑到母背上的有趣情景。
3、穿山甲多生活亚热带的落叶森林。白昼常匿居洞中，并用泥土堵塞。晚间多出外觅食，昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状。穿山甲野外数量稀少，在中国，禁止私人捕杀和食用。
4、2020年6月5日，为进一步加大对穿山甲的保护力度，中国将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物提升至一级。2020年版《中国药典》（一部）中，穿山甲未被继续收载。
