在信息工程中，指针是一个用来指示一个内存地址的计算机语言的变量或中央处理器(CPU)中的寄存器(Register)。指针一般出现在比较近机器语言的语言，如汇编语言或C语言。面向对象语言如Java一般避免用指针，而是引用。
1.基本概念
指针一般指向一个函数或一个变量。在使用一个指针时，一个程序既可以直接使用这个指针所储存的内存地址，又可以使用这个地址里储存的函数的值。
在计算机语言中，由于通过地址能找到所需的变量单元，可以说，地址指向该变量单元。因此，将地址形象化的称为“指针”。意思是通过它能找到以它为地址的内存单元。
2.指针实质
指针其实是一个整数
计算机中的内存都是编址的，每个地址都有一个符号，就像家庭地址或者IP地址一样。在C语言的多数实现中，指针值等同于一个无符号整数（unsigned int，因不致歧义，下简称“整数”），它是一个以当前系统寻址范围为取值范围的整数。声明一个无符号整数并使它的值等于对象的地址值，实质上也能使之有指针的作用。
32位系统的寻址能力（地址空间）是4GB（0~232-1），二进制表示长度为32比特，也就是4B。不难验证，在32位系统的大多数实现里，int类型也正好是4B（32-bit）长度，可以取遍上述范围。同理，64位系统取值范围为0~264-1，int类型长度为8B。
例证就是程序1得到的答案和程序2的答案一致。
程序1：#include main(){ char *pTchar t='h'pT=&tputchar(*pT)}
程序2：#include <stdio.h>main(){ char *pTchar t='h'pT=(char *)1245048putchar(*pT)}
3.指针和整数的区别
既然指针的实质是一个整数，为何不用unsigned int直接声明，或者统一用int *声明，而要用不同的类型后面加上一个“*”表示呢？char *声明过的类型，一次访问1个sizeof(char)长度，double *声明过的类型，一次访问1个sizeof(double)长度。也正因此，程序2第6行加上“(char *)”是因为毕竟unsigned int和char *不是一回事，需要强制转换，否则会有个警告。
在汇编里，没有数据类型这一概念，整数类型和指针就是一回事了。不论是整数还是指针，执行自增的时候，都是将原值加1。如果上文声明char *pT，汇编语言中pT自增（INC）之后值为1245049，可是C语言中pT++之后pT值为1245049。如果32位系统中，上文声明int *pT，汇编语言中pT自增之后值为1245049，可是C语言中pT++之后pT值为1245052。
为什么DOS下面的Turbo C，和Windows下的VC的int类型自增时的步进不一样长？因为DOS是16位的，Windows x86是32位的，int类型长度取决于编译器的位长。可以预见，在Windows x64中编译，上文声明int *pT，在执行pT++之后pT值为1245056。
指针，是C语言中的一个重要概念及其特点，也是掌握C语言比较困难的部分。指针也就是内存地址，指针变量是用来存放内存地址的变量，在同一CPU构架下，不同类型的指针变量所占用的存储单元长度是相同的，而存放数据的变量因数据的类型不同，所占用的存储空间长度也不同。有了指针以后，不仅可以对数据本身，也可以对存储数据的变量地址进行操作。
函数指针变量的调用，以下是错误的：
分析函数指针变量不能进行算术运算，这是与数组指针变量不同的。数组指针变量加减一个整数可使指针移动指向后面或前面的数组元素，而函数指针的移动是毫无意义的。函数调用中 “（*指针变量名）” 的两边的括号不可少，其中的 “ * ” 不应该理解为求值运算，在此处只是一种表示符号。要把 “ z=*pomax(x，y)；” 改成 “ z=(*pomax)(x，y)；”。
