两者强调的主语不同，古代中国强调这个国家。中国古代强调古代，也就是近代之前的整个封建社会。
中国有将近4000年的有文字可考的历史，是世界上文化悠久的国家之一，中国古代史经历了原始社会、奴隶社会和封建社会四个阶段。
中国历史（炎黄文明）可以划分为十个纪：炎黄、虞夏、商周、齐楚、秦汉；魏晋、隋唐、宋元、明清、共和。
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四大文明古国
历史上有四大文明古国，是广泛流传于中国国内的关于世界四大古代文明的统称，分别是古巴比伦（位于西亚，今伊拉克）、古埃及（位于北非，今埃及）、古印度（位于南亚，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国）和中国（位于东亚，今中华人民共和国）。
四大文明古国实际上对应着世界四大文明发源地，分别是两河流域（美索不达米亚）、古埃及、古印度、中国这四个大型人类文明最早诞生的地区，而稍后的爱琴文明未被包含其中。
四大古文明的意义并不在时间的先后，而在于它们是后来诸多文明的发源地，对其所在地区产生了巨大影响。四大文明是原生文明，而其他文明属于派生文明，深受临近地区原生文明的影响。
参考资料来源：百度百科-古中国
参考资料来源：百度百科-中国古代史
因为古中国是国名，而中国古代是指一段时期。
1、古巴比伦王国
古代两河流域国家。由阿摩利人建立，公元前16世纪初为赫梯人所灭。古巴比伦王国时期，大奴隶制经济形式瓦解，青铜工具普遍使用，生产有较大发展。
在此基础上，各城邦均制定法典；神庙地位下降；两河流域普遍闪米特化，苏美尔人已融合于闪米特人。
历史概况：公元前21世纪下半叶，埃兰人灭乌尔第三王朝前，来自马瑞的阿卡德将军伊什比埃拉，被派往伊辛（Isin）购买谷物，他就在那里建都并宣布独立。
公元前2003年，埃兰攻占乌尔城，乌尔第三王朝灭亡。乌尔城被毁，国王伊比苏恩被绑缚埃兰安善城。公元前1996年伊什比埃拉赶走了埃兰人占领了乌尔城，建立伊辛第一王朝掌握了南美索不达米亚的霸权。
随后阿摩利人的拉尔沙从伊辛独立出去，伊辛和拉尔沙对峙多年 。公元前19世纪初 ，阿摩利人的阿姆纳努姆部落在巴比伦 摆脱伊新的控制， 其首领苏木阿布（ 前1894～前1881在位 )建立巴比伦王国，又称古巴比伦第一王朝。
由于其位于两河流域商路的枢纽地区，境内水源丰富，土地肥沃，政治和经济力量不断增强。
第六代国王汉穆拉比在位时期，先后征服伊辛、乌鲁克、拉尔沙等国，并占据亚述南部，建立起从波斯湾至地中海沿岸的中央集权制奴隶制帝国，自称世界四方之王。
但汉穆拉比的统治并不巩固，其继承者萨姆苏伊卢纳在位时，先后遭埃兰和加喜特的侵袭，内部也发生反债务奴役斗争，导致了巴比伦第一王朝的衰微。公元前1595年，赫梯统治者穆尔西里斯一世最后将其灭亡。
2、古埃及
古埃及（阿拉伯文：مصر القديمة），是四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游地区。
古埃及文明形成于6000年前（前4000年）左右，古埃及前王朝开始于5100年前（前3100年）左右时美尼斯统一上下埃及建立第一王朝，终止于公元前30年罗马征服埃及托勒密王朝。
古埃及文明形成于前3150年，从那尔迈国王统一了上下埃及开始共经历了早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、后期埃及时期7个时期31个王朝的统治。
其中古埃及在十八王朝时（前15世纪）达到鼎盛，南部尼罗河河谷地带的上埃及的领域有现在的苏丹到埃塞俄比亚，而北部三角洲地区的下埃及除了现在的埃及和部分利比亚以外，其东部边界越过西奈半岛直达迦南平原。
古埃及有自己的象形文字系统，完善的政治体系和多神信仰的宗教系统，其统治者称为法老，因此又称为法老时代或法老埃及。
古埃及国土紧密分布在尼罗河周围的狭长地带，古埃及人通过治理和控制尼罗河一年一次的泛滥获得了农业生产的巨大成功。
在3000多年的古埃及文明时期，他们建造了巨大的金字塔、神庙、方尖碑，创立了当时世界上最先进的医学体系。
古埃及文明对后世的古希腊、古罗马、犹太等文明产生了巨大影响，对古埃及的研究在学术界已经形成一门专门的学科，称为“埃及学”。
3、古印度
古印度与古埃及、古巴比伦、中国并称为“四大文明古国”，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国。
印度是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。
再加上它是一个由五大民族构成的国家，本身就像一个大大的文化博物馆。印度河流域是文化的中心。古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。
4、中国
中国，是以华夏文明为源泉、中华文化为基础，并以汉族为主体民族的多民族国家，通用汉语、汉字，汉族与少数民族被统称为“中华民族”，又自称为炎黄子孙、龙的传人。
中国是世界四大文明古国之一，有着悠久的历史，距今约5000年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而形成国家，后历经多次民族交融和朝代更迭，直至形成多民族国家的大一统局面。
20世纪初辛亥革命后，君主政体退出历史舞台，共和政体建立。1949年中华人民共和国成立后，在中国大陆建立了人民代表大会制度的政体。
中国疆域辽阔、民族众多，先秦时期的华夏族在中原地区繁衍生息，到了汉代通过文化交融使汉族正式成型，奠定了中国主体民族的基础。
后又通过与周边民族的交融，逐步形成统一多民族国家的局面，而人口也不断攀升，宋代中国人口突破一亿，清朝时期人口突破四亿，到2005年中国人口已突破十三亿。
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各国文明成就：
一、古巴比伦
1、世界最早的人类文明——两河城邦文明（6500年前~6000年前）。
2、世界最早的文字——苏美尔人楔形文字（5200年前）。
3、世界最早的城市——耶路撒冷附近的耶利哥城（8000年~1万年前）；叙利亚首都大马士革（8000年~1万年前）。
4、世界最早的冶炼实践——两河流域城邦金银矿石冶炼实验（7000年前）。
5、世界最早的青铜冶炼技术——两河流域城邦青铜冶炼术（6000年前）。
6、世界最早的铁器文明——赫梯文明（3500年前）。
7、世界最早的历法——苏美尔人太阴（月）历（具体时间不详，早于埃及太阳历；有说法认为其有5000年历史）。
8、世界最早的系统宗教——犹太教（4000年前，与印度教并列）。
二、古埃及
1、世界最早的统一王朝/帝国——美尼斯统一上下埃及建立埃及第一王朝（5100年前）。
2、世界最早的数学——古埃及数学（5200年前）。
3、世界最早的几何——古埃及几何（5000年前）。
4、世界最早的专用书写工具——芦苇笔、莎草纸（5000年前）
三、古印度
1、印度数字。
2、世界最早的三角函数——出自《太阳悉檀多》（公元1世纪成品）。
3、世界最早的日心说——出自《阿利耶毗陀论》（公元499年成品）。
4、世界最早的系统宗教——印度教（4000年前，与犹太教并列）。
四、中国
1、世界最早的铜冶炼技术——陕西西安姜寨遗址冶炼黄铜（6700年前；4675±135B.C.）。
2、世界最早的农业——江西万年县万年仙人洞遗址驯化水稻、栽培稻植硅石（1.2万年前）。
3、世界最早的造船技术——浙江萧山跨湖桥遗址独木舟（8000年前）。
4、世界最早的酿酒技术——河南舞阳贾湖遗址果酒沉淀物（9000年前）。
5、世界最早的乐器——河南舞阳贾湖遗址骨笛（9000~8600年前）。
6、世界最早的哲学著作——老子《道德经》（2500年前）。
7、世界最早的军事学著作——孙武《孙子兵法》（2500年前）。
