单向散列函数是进行数据加密/编码的一种算法
单向散列函数一般用于产生消息摘要，密钥加密等，常见的有：
md5（message
digest
algorithm
5）：是rsa数据安全公司开发的一种单向散列算法，md5被广泛使用，可以用来把不同长度的数据块进行暗码运算成一个128位的数值；
sha（secure
hash
algorithm）这是一种较新的散列算法，可以对任意长度的数据运算生成一个160位的数值；
mac（message
authentication
code）：消息认证代码，是一种使用密钥的单向函数，可以用它们在系统上或用户之间认证文件或消息。hmac（用于消息认证的密钥散列法）就是这种函数的一个例子。
crc（cyclic
redundancy
check）：循环冗余校验码，crc校验由于实现简单，检错能力强，被广泛使用在各种数据校验应用中。占用系统资源少，用软硬件均能实现，是进行数据传输差错检测地一种很好的手段（crc
并不是严格意义上的散列算法，但它的作用与散列算法大致相同，所以归于此类）。
所有散列函数都有如下一个基本特性：如果两个散列值是不相同的（根据同一函数）,那么这两个散列值的原始输入也是不相同的.这个特性是散列函数具有确定性的结果.但另一方面,散列函数的输入和输出不是一一对应的,如果两个散列值相同,两个输入值很可能是相同的,但并不能绝对肯定二者一定相等.输入一些数据计算出散列值,然后部分改变输入值,一个具有强混淆特性的散列函数会产生一个完全不同的散列值.
典型的散列函数都有无限定义域,比如任意长度的字节字符串,和有限的值域,比如固定长度的比特串.在某些情况下,散列函数可以设计成具有相同大小的定义域和值域间的一一对应.一一对应的散列函数也称为排列.可逆性可以通过使用一系列的对于输入值的可逆「混合」运算而得到.
