堂兄弟是共祖不共父的平辈兄弟互称。
堂兄弟姐妹是家族中亲戚关系的一个称呼，是父亲的弟弟或哥哥的子女，不一定拥有共同的爷爷，奶奶。属第三代旁系血亲，不可联姻，否则后代出现家族基因遗传病的概率会大大提升。
在中国古代就有皇帝跟堂姐妹结婚的事情，故下一任皇帝多半英年早逝也有这么一个原因。它是兄弟姐妹的一种。
堂兄弟姐妹范指除亲兄弟之外，五服以内的旁系血亲。和表兄弟姐妹辈分是不一样的，还有爷爷的兄弟的孙女孙子。和自己拥有共同的着曾祖父，属第三代旁系血亲，不可联姻，否则后代出现家族基因遗传病的概率会大大提升。
地方区域不一样可能划分也不一样，有的地方是同一个爷爷，奶奶的是堂兄弟姐妹，而同一个外公，外婆的被称为表兄弟姐妹。
堂兄弟是指自己叔伯的儿子，堂兄弟又有“亲堂”和“远堂”之分。“亲堂”是指和自己同一祖父的堂兄弟，“远堂”则是与自己并非同一祖父而在血缘上和自己同出一源的其他堂兄弟。
在不同文化，对堂亲和表亲有不同的理解。东亚文化中，尤其是中华文化，堂亲和表亲有严格的区分。而在英语中，cousin一词则概括了堂亲和表亲。
中华文化有同姓不婚的禁忌。因此堂亲之间的婚姻、性关系被视为乱伦。宋朝起，同姓堂亲形成了关系紧密的宗族。民众聚族而居的社会形态一直持续到20世纪。
直系与旁系血亲：
按照《民法》第967条的规定，血亲可以分为直系血亲以及旁系血亲两种：
称直系血亲者，谓己身所从出或从己身所出之血亲。
称旁系血亲者，谓非直系血亲，而与己身出于同源之血亲。
自然血亲与拟制血亲：
基于真实血缘联络而生之血亲关系为自然血亲；若为收养（《民法》第1072条）等关系（如养父子之间），虽不具真实血缘上的亲属关系，但一经收养，法律上即认其有血亲关系，为拟制血亲，所有法律效果与自然血亲同。
