试电笔的工作原理：笔体中有一氖泡，测试时如果氖泡发光，说明导线有电或为通路的火线。
具体来说就是：
它的内部构造是一只有两个电极的灯泡，泡内充有氖气，俗称氖泡，它的一极接到笔尖，另一极串联一只高电阻后接到笔的另一端。当氖泡的两极间电压达到一定值时，两极间便产生辉光，辉光强弱与两极间电压成正比。当带电体对地电压大于氖泡起始的辉光电压，而将测电笔的笔尖端接触它时，另一端则通过人体接地，所以测电笔会发光。
试电笔中笔尖、笔尾、为金属材料制成，笔杆为绝缘材料制成。 使用试电笔时，一定要用手触及试电笔尾端的金属部分，否则，因带电体、试电笔、人体与大地没有形成回路，试电笔中的氖泡不会发光，造成误判，认为带电体不带电。
扩展资料：
试电笔使用注意事项：
(1)使用试电笔之前，首先要检查试电笔里有无安全电阻，再直观检查试电笔是否有损坏，有无受潮或进水，检查合格后才能使用。
(2)使用试电笔时，不能用手触及试电笔前端的金属探头，这样做会造成人身触电事故。
(3)使用试电笔时，一定要用手触及试电笔尾端的金属部分，否则，因带电体、试电笔、人体和大地没有形成回路，试电笔中的氖泡不会发光，造成误判，认为带电体不带电，这是十分危险的。
(4)在测量电气设备是否带电之前，先要找一个已知电源测一测试电笔的氖泡能否正常发光，能正常发光，才能使用。
(5)在明亮的光线下测试带电体时，应特别注意氖泡是否真的发光(或不发光)，必要时可用另一只手遮挡光线仔细判别。千万不要造成误判，将氖泡发光判断为不发光，而将有电判断为无电。
参考资料：百度百科-试电笔
电笔的原理是电流流过电笔中的稀有气体，就会发出有颜色的光。
测电时要用手摸电笔尾部，因为这样才能形成电路，电流从电笔一端流入，经过稀有气体，到达尾部，然后电流经过人体流到地下。如果不碰，那么电流就没法从电笔直接流到下了。当然，这个电流是很小的，不会造成伤害，稀有气体电阻是很大的。
