千层肚是牛的胃。
牛是复胃反刍动物，有瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃4个胃室。瓣胃的胃壁内层褶皱形成上百片叶片，且排列类似百叶窗，故瓣胃又称百叶肚，毛肚又称牛百叶。
瓣胃的胃壁由内至外是粘膜层、粘膜下组织层、肌膜层和浆膜层，其中肌膜层最为发达，由内环行肌和外纵行肌两层平滑肌组成，该层是毛肚的主要食用部分。
质量鉴别
碱发和酶发在毛肚生产中都有使用，但生产工艺没有统一规范，产品质量参差不齐：部分生产者违法添加甲醛、双氧水等添加剂或者使用工业级的碱进行水发，造成食品安全问题。
选购毛肚时要注意，特别白的毛肚是用双氧水、甲醛泡制三四天才变成白色的。有些不法商贩在制作水发产品时，先用工业烧碱浸泡，以增加体积和重量，然后按比例加入甲醛、双氧水，稳固体积与重量，并使其保持表面新鲜和色泽。
千层肚是牛肚的外层，千层肚是毛肚的一种，常用来作为火锅配菜，食用时采用七上八下的烫法，口感脆嫩，搭配火锅的麻辣鲜香，味道极佳。
千层肚是牛肚经过高温加热，然后蒸制加工而成，口感细嫩爽脆，除了涮火锅，作为火锅配菜之外，千层肚还可以拌或炒，而市面上的千层肚主要有白色与黑色两种，黑色的是新鲜的千层肚，白色的则是冷冻保存的。
千层肚和毛肚的区别：
千层肚是牛肚子的外层。市场上还有比较大片的牛肚成深绿色，那是牛肚的内层，牛的内层比较贵一点，一般一个牛肚加工先取的 是牛的内层，之后取的是牛肚子的外层也就是俗话说的千层牛肚，之后会剩下一些牛肚底板，也能吃但一般没人要。
千层肚，精选上等牛肚为原料经高温蒸汽加工而成。口感细腻爽脆，久煮不老，不缩水，营养价值高等特点，无论是涮火锅，热炒，凉拌均可，实物呈米黄色俗称金丝肚。毛肚是牛肚的内壁，剥离后比较薄，绒状突起多，就是俗称的牛百叶了。
