对于某一确定地点而言，平均每3年左右才可以看到一次日偏食，300多年才可以看到一次日全食。而月食一旦发生，处于夜晚的半个地球上的人都可以看到，对某一地区平均而言，看到月食的机会是发生月食次数的一半，因此人们看到月食的机会比日食多。
由于地球绕太阳和月亮绕地球的公转运动都有一定的规律，因此日食和月食的发生也具有其循环的周期性。 古巴比伦人通过大量观测资料的积累，计算出了朔望月[长度为29.530588日]与交点月[长度为27.212220日]的最小公倍数。通过计算，242个交点月和223个朔望月的时间都是6585.3[242×27.212220；223 ×29.530588]天，两者相差不到50分钟。
也就是说，每隔18年零11.3日（如果这18年里有五个闰月，那就是18年零10.3天），在这段时间内，太阳、月亮和黄白交点的相对位置在经常改变着，而经过这个时间长度之后，太阳、月亮和黄白交点差不多又回到原来相对的位置，因此便会出现同上一次情况相类似的日、月食。
1、每年日食最多出现5次,如果出现5次,那么一定都是偏食。地球上每年至少有2次日食。在南北极地区只能看到日偏食。日全食大约1年半发生一次。
2、日食的一个食季是36天，这个天数比一个朔望月的平均长度29.53还要长。因此在一个日食的食季内必定会发生一次日食，也可能发生两次日食。一年之中有两个日食食季，所以在一年之内至少有两次日食发生，也可能有四次日食发生（如果每个食季中都包含两个朔日的话）。
