本初子午线是东西经度的分界线，本初子午线是指地球上连接南北两极的经线，是一条零度经线。
本初子午线经过英国格林尼治皇家天文台，在1884年10月13日召开的国际经度会议上将本初子午线作为计算地理经度的起点。
所谓计算地理经度的起点，其实也就是世界标准“时区”的起点，至此，格林尼治时间正式被采用为国际标准时间。
当人站在本初子午线上时，能够横跨两个半球，左脚是西半球，右脚是东半球。
本初子午线也就是零度经线是东西经的分界线，但并不是东西半球的界线，因为本初子午线和它对面的一百八十度经线穿过的地区大部分是陆地，所以为了避免将一些国家和地区划分到不同的半球就选了西经20°和东经160°这组经线圈作为东西半球的划分界线。
