位相和相位是对光波的波阵面进行的反演处理，它们没有区别。
对光波的波阵面（或位相）进行的反演处理。当这种处理是通过光波与物质的非线性相互作用来实现时，就称为非线性光学位相复共轭。在数学上这等价于对复空间振幅进行复共轭运算，因此位相复共轭波等价于时间反演波。
对光波能实现位相复共轭作用的光学系统称为位相共轭镜。位相共轭镜与普通反射镜具有不同的性质。附图解释了当一个理想的平面波阵面通过一个位相畸变介质后，由位相共轭或普通反射镜反射回再次通过位相畸变介质后，波阵面的变化情况。由于前者能使入射的波阵面反演，故反射光束再次通过位相畸变介质后,波阵面又恢复成平面而对于普通反射镜，反射光束再次通过畸变介质后，位相畸变加倍。理想的位相共轭镜还能够反演入射波的偏振态。对于无损耗的共轭镜，可以反演入射光子的所有量子数，即反演入射光子的线动量、角动量等。
有两类非线性相互作用可以获得入射波的位相共轭波：一类是弹性光散射，这是一种参量过程，各相互作用波场通过非线性介质相互耦合；另一类是非弹性光散射，是受激散射过程。
获得位相共轭波的参量过程主要有三波混频和四波混频。非弹性光散射方法包括受激喇曼散射、受激布里渊散射和受激瑞利散射。
一样。相位是对于一个波，特定的时刻在它循环中的位置：一种它是否在波峰、波谷或它们之间的某点的标度。在中文环境中出现时，“位相”只见于习惯用法，而且通常可与“相位”互换。
相位是反映交流电任何时刻的状态的物理量。交流电的大小和方向是随时间变化的。比如正弦交流电流，它的公式是i=isin2πft。i是交流电流的瞬时值，i是交流电流的最大值，f是交流电的频率，t是时间。随着时间的推移，交流电流可以从零变到最大值，从最大值变到零，又从零变到负的最大值，从负的最大值变到零。在三角函数中2πft相当于角度，它反映了交流电任何时刻所处的状态，是在增大还是在减小，是正的还是负的等等。因此把2πft叫做相位，或者叫做相。
相序：就是相位的顺序，是交流电的瞬时值从负值向正值变化经过零值的依次顺序。
