铁树开花古来稀：比喻事情非常罕见或极难实现。
铁树开花古来稀，是十二生中的蛇。在民间的说法中，活的时间太长的蛇是会长出冠子来的，甚或成为所说的蛇精。铁树开花理解为蛇长冠子大体可以这么去解。
铁树开花可以理解为蛇长冠子，传言说蛇活得太久就会长蛇冠子，进化成蛇精。但是很少蛇能到这一步，所以就是句中的古来稀了。
蛇，它是身体细长，四肢退化，身体布满鳞片的动物。所有的蛇类是肉食动物，目前大概有三千种蛇类。蛇它是一种变温动物，身体温度低于人类，所以大多数人称蛇是冷血动物，就是这个原因。
传说蛇成精会长冠子的，像铁树开花一样。而且蛇成精只是传说，所以说古来稀。至于古来稀么，蛇能到这步的确实甚少，甚至差不多只存留于传说中，也没多少确证，自然也就是古来稀了。
这是一个生肖谜，众人言之凿凿，各执己见，聪明的，你也可以试试看，六句话里最重要的一句就是“铁树开花古来稀”。
有人说是牛——铁树开花，是很牛的事！所以是牛！！！呵呵！把我说服了，常听人说：“千年铁树开了花，万年果树要发芽”。铁树开花在多数地方是一种很罕见的事。好像很有道理的样子。
有人说是鸡——铁:铁公鸡；树：十年树木；花：18岁姑娘一朵花。铁公鸡，一毛不拔，可喻为铁树，“鸡”的大红冠子就像一朵花。哇！好绕，存疑。还有一种说法，民间俗语，公鸡生蛋、铁树开花，都是说的稀罕事，貌似有点道理。
有人说是兔——属相是兔的人，一般来说精明灵活，体谅他人；随机应变的能力很强。我个人觉得，属兔的举爪支持即可。
有人说是龙——因为两者都没人见过。龙的确没人看过，铁树开花在热带地区可是很常见。甚至在湖南张家界还有怀化，笔者就亲眼看过铁树开出的雄花、雌花还有红色带毒的凤凰蛋，直觉有点牵强附会。
有人说是蛇——铁树开花可以理解为蛇长冠子，甚或成为所说的蛇精。在民间的传说中，活的时间太长的蛇是会长出冠子来的。嗯，的确没看过长冠子的蛇，暂且存而不论。
标准答案——生肖猴。转书面解释:铁树开花的意思就是形容这件事情永远也是不可能的，非常遥远的，或者是百年不遇的事情，就像大海捞针一样，或者可以说是猴年马月，因为猴年马月也是形容这件事情也是不可能的事情，是非常遥远的事情，形容遥远肯定是年比月还要长远，而年，就是猴年，自然铁树开花指的生肖就是生肖猴。
《镜花缘》里记载，铁树六十年一开花，非常罕见。而事实上，铁树在热带地区，达到一定树龄后可每年开花，只是由于对温度等气候条件的要求比较高，在其他地方很难看到而已。
宋朝的词人黄庭坚偶然看到铁树开花，心情莫名欢畅，仿佛重温了金榜题名后一日看见长安花似的欣喜。物以稀为贵，看多了，也许倒写不出这样的好词来了。
“铁树开花古来稀”，十二生肖是老虎。
虎，是哺乳纲大型猫科动物。
虎的体态雄伟强壮高大，毛色绮丽，从北而南呈黄色到红色渐变，有深色条纹。头圆，吻宽，眼大，嘴边长着白色间有黑色的硬须，长达15厘米左右。颈部粗而短，几乎与肩部同宽，肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状，四肢强健，犬齿和爪极为锋利，嘴上长有长而硬的虎须，全身底色橙黄，腹面及四肢内侧为白色，背面有双行的黑色纵纹，尾上约有10个黑环，眼上方有一个白色区，故有“吊睛白额虎”之称，前额的黑纹颇似汉字中的“王”字，更显得异常威武，因此被誉为“山中之王”或“兽中之王”。
虎各亚种之间的体型和形态差异很大。西伯利亚虎最大，雄性体长可达3.7米，体重423千克。雌性的体长最大为2.4米，体重为168千克。雄性印度支那虎虽然体形比西伯利亚虎小，但体长2.85米，体重195千克，具所有虎亚种中最长的头骨，长319至365毫米。苏门答腊虎是最小的活亚种，雄虎体长2.34米，体重136千克；雌虎体长1.98米，体重91千克。
虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在我国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。
虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。每只虎都有自己的领地。当雄虎和雌虎巡视领地时，会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中，界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪在树干上抓出痕迹，或在地上打滚，留下虎毛，以界定自己的势力范围。尽管虎是独居动物，并有着自己的领地。
