世界上最先发明机械钟的正是中国人自己，是东汉的张衡。
1283年在英格兰的修道院出现史上首座以砝码带动的机械钟。
13世纪意大利北部的僧侣开始建立钟塔（或称钟楼），其目的是提醒人祷告的时间。
16世纪中在德国开始有桌上的钟。那些钟只有一支针，钟面分成四部分，使时间准确至最近的15分钟。
钟表的应用范围很广，品种甚多，可按振动原理、结构和用途特点分类。
按振动原理可分为利用频率较低的机械振动的钟表，如摆钟、摆轮钟等；利用频率较高的电磁振荡和石英振荡的钟表，如同步电钟、石英钟表等。
按结构特点可分为机械式的，如机械闹钟、自动、日历、双历、打簧等机械手表；电机械式的，如电摆钟、电摆轮钟表等；电子式的，如摆轮电子钟表、音叉电子钟表、指针式和数字显示式石英电子钟表等。
扩展资料：
有关钟表的演变大致可以分为三个演变阶段，那就是：
1、从大型钟向小型钟演变。
2、从小型钟向袋表过渡。
3、从袋表向腕表发展。每一阶段的发展都是和当时的技术发明分不开的。
机械钟表有多种结构形式，但其工作原理基本相同，都是由原动系、传动系、擒纵调速器、指针系和上条拨针系等部分组成。
机械钟表利用发条作为动力的原动系 ，经过一组齿轮组成的传动系来推动擒纵调速器工作；再由擒纵调速器反过来控制传动系的转速；传动系在推动擒纵调速器的同时还带动指针机构，传动系的转速受控于擒纵调速器，所以指针能按一定的规律在表盘上指示时刻 ；上条拨针系是上紧发条或拨动指针的机件。
此外，还有一些附加机构，可增加钟表的功能，如自动上条机构、日历(双历)机构、闹时装置、月相指示和测量时段机构等。
参考资料：百度百科——钟表
钟表是北宋苏颂发明的。
1092年，北宋宰相苏颂主持建造了一台水运仪象台，这个仪器能报时打钟，结构和现代的钟表很相似。更不可思议的是，水运仪象台每天仅有1秒的误差，而且上面还装有在工作时能发出“嘀嗒、嘀嗒”声的擒纵器。
经过几十年的发展，中国钟表业经历了进料组装-外观件制造-产品开发-创立品牌的发展过程，目前已形成配套齐全的钟表制造工业，除高端机芯外的所有零配件均可加工生产。
钟表的结构形式：
机械钟表有多种结构形式，但其工作原理基本相同，都是由原动系、传动系、擒纵调速器、指针系和上条拨针系等部分组成。
机械钟表利用发条作为动力的原动系 ，经过一组齿轮组成的传动系来推动擒纵调速器工作；再由擒纵调速器反过来控制传动系的转速；传动系在推动擒纵调速器的同时还带动指针机构，传动系的转速受控于擒纵调速器，所以指针能按一定的规律在表盘上指示时刻 ；上条拨针系是上紧发条或拨动指针的机件。
此外，还有一些附加机构，可增加钟表的功能，如自动上条机构、日历(双历)机构、闹时装置、月相指示和测量时段机构等。
1，张衡最早发明古代钟表: 公元1300年以前，人类主要是利用天文现象和流动物质的连续运动来计时。例如，日晷是利用日影的方位计时；漏壶和沙漏是利用水流和沙流的流量计时。 东汉张衡制造漏水转浑天仪，用齿轮系统把浑象和计时漏壶联结起来，漏壶滴水推动浑象均匀地旋转，一天刚好转一周，这是最早出现的机械钟。北宋元祜三年(1088)苏颂和韩公廉等创制水运仪象台，已运用了擒纵机构。2，1350年，意大利的丹蒂制造出第一台结构简单的机械打点塔钟，日差为15～30分钟,指示机构只有时针；
3，1500～1510年，德国的亨莱思首先用钢发条代替重锤，创造了用冕状轮擒纵机构的小型机械钟；1582年前后，意大利的伽利略发明了重力摆；
4，1657年，荷兰的惠更斯把重力摆引入机械钟，创立了摆钟。
5，1660年英国的胡克发明游丝，并用后退式擒纵机构代替了冕状轮擒纵机构；
6，1673年，惠更斯又将摆轮游丝组成的调速器应用在可携带的钟表上；
7，1675年，英国的克莱门特用叉瓦装置制成最简单的锚式擒纵机构，这种机构一直沿用在简便摆锤式挂钟中。
8，1695年，英国的汤姆平发明工字轮擒纵机构；
9，1715年，英国的格雷厄姆又发明了静止式擒纵机构，弥补了后退式擒纵机构的不足，为发展精密机械钟表打下了基础；
10，1765年，英国的马奇发明自由锚式擒纵机构，即现代叉瓦式擒纵机构的前身；
11，1728～1759年，英国的哈里森制造出高精度的标准航海钟；
12，1775～1780年，英国的阿诺德创造出精密表用擒纵机构。
13，18～19世纪，钟表制造业已逐步实现工业化生产，并达到相当高的水平。
14，20世纪，随着电子工业的迅速发展，电池驱动钟、交流电钟、电机械表、指针式石英电子钟表、数字式石英电子钟表相继问世，钟表的日差已小于0.5秒，钟表进入了微电子技术与精密机械相结合的石英化新时期。
