哈达是一种礼仪用品。献哈达是蒙古族人民的一种传统礼节，拜佛、祭祀、婚丧、拜年以及对长辈和贵宾表尊敬等，都需要使用哈达。处于游牧经济形态下的古代蒙古人，在外出途中，常常要携带奶食品，奶酒或其他干粮，遇有路人，不管相识与否，都要主动攀谈，问候，并互相交换食物。随着时间的推移，慢慢地就发展成一套易物的习俗。发展到后来，就有了交换鼻烟壶和哈达的习俗。
哈达，为藏语音译。就是一种“礼巾”。方志《蒙古·二卷》中云“所谓哈达者，帛也。或以绸、或以白、或蓝、长短不一，长约一尺五寸或一尺二寸，两端有拔丝，约半寸许，其长短视受者分级而定。”哈达长度不等，上绣“八宝”“云林”等图案，图案象征幸福、吉祥。
关于哈达的来源，现有多种考证。但习俗为藏传礼仪为人们所公认。十六世纪中叶，藏传佛教传入蒙古地区，鄂尔多斯接受了藏传佛教僧侣手中的哈达，作为日常礼仪不可缺少的物品，并世代相传。据《马可波罗游记》载：“在元旦这一天，大汗统治下的各省和各王国中，拥有领地或掌有管辖权的要员，都纷纷给大汗进贡金、银河宝石等贵重礼品，并且要配上白布，意思是祝福皇帝陛下万寿无疆，财源充足、享用不竭。”可见，献哈达有吉祥之意。
哈达用丝、棉布做成。长度通常为5尺左右，宽度不等。有数尺宽、丈把长的大哈达，一般在特殊的场合下使用，颜色以青色为多，因为这是蒙古人所尊崇的天的颜色，这是与西藏哈达礼仪的不同之处，西藏哈达多为白色，受藏传佛教的影响，鄂尔多斯蒙古族也有少量使用银灰、白、黄、蓝等颜色的哈达，哈达以丝绸为料，一般为白色、浅蓝色和黄色。献哈达有一定的礼仪。对长辈，献者略弯腰向前倾，双手捧过头，对平辈，双手平举递给对方。对小辈，一般将哈达搭在脖子上。接受哈达者如果是长辈，则可以就坐受礼；如果不是长辈，则一定要站着接受，一般情况下，接受哈达的人要将接到的哈达调转折叠口还给主人。
按蒙古族的礼俗，凡初次相见，必先交换哈达。其长度、质料及敬献的方法，要看受者的身份和自己关系的远近。旧时给王公和佛像献哈达，要双腿跪下，两手高举，举过头顶；对尊者和长辈献哈达，身体略向前倾，两手举过头顶，放到接受者的座前和足下，在敬献的时候，哈达必须对折起来，折缝向着长者。否则，为失礼；对平辈，则将哈达送到对方的手中或腕上；对小辈及下属，则将哈达系在他们的脖子上。
敬献哈达是蒙古人迎来送往、馈赠的礼品，逢年过节和日常往来中必不可少的礼节，献哈达这表情庄重、大方、真诚，他们用这一方式来表达着自己对宾朋的欢迎和爱戴。有的时候献哈达还要吟诵各种吉祥的祝赞词，以渲染敬重的气氛。现在内蒙古的一些旅游区，大都用献哈达的方式来欢迎客人，但是在献法上往往有些出入，比如，把哈达直接套在游客的脖子上，这是不对的，因为与藏俗不同，蒙古族在敬献哈达时一定不挂在脖子上。这种做法是过去宗教界的习俗，不过那也只能给孩童系挂。所以，如果你作为一名游客，一定不要被这种错误的做法所误导，正确地接受蒙古族礼仪，你才会真正领会到它的文化底蕴。
献哈达是藏族待客规格最高的一种礼仪，表示对客人热烈的欢迎和诚挚的敬意。哈达是藏语，即纱巾或绸巾。它以白色为主，亦有浅蓝色或淡黄色的，一般长约1.5米至2米，宽约20厘米。最好的是蓝、黄、白、绿、红五彩哈达。五彩哈达用于最高最隆重的仪式如佛事等。献哈达是对人表示纯洁、诚心、忠诚的意思。
