三大主粮是指水稻，玉米，小麦。
水稻原产亚洲热带，在中国广为栽种后，逐渐传播到世界各地。按照不同的方法，水稻可以分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻，糯稻和非糯稻。我国科学家袁隆平对杂交水稻的研究作出了巨大贡献，被誉为“杂交水稻之父”。水稻所结子实即稻谷，稻谷(粒)去壳后称大米、香米、稻米。世界上近一半人口，都以大米为食。大米的食用方法多种多样，有米饭、米粥、米饼、米糕，米酒等。水稻除可食用外，还可以酿酒、制糖作工业原料，稻壳、稻秆，可以作为饲料。我国水稻主产区主要是东北地区、长江流域，珠江流域。属于直接经济作物。还是世界上三分之一人类的主食。
玉米，原名：玉蜀黍，别名：棒子、包谷、苞米、珍珠米、苞芦、大芦粟，禾本科、玉蜀黍属一年生高大草本。秆直立，通常不分枝，基部各节具气生支柱根。叶鞘具横脉；叶舌膜质，长约0.2米；叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮，边缘微粗糙长约1~1.5米。颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外，其大小随生长条件不同产生差异，我国各地均有栽培。全世界热带和温带地区广泛种植，为一重要谷物。味道香甜，可做各式菜肴，如玉米烙。
小麦是小麦系植物的统称，是一种在世界各地广泛种植的禾本科植物，起源于中东新月沃土(Levant)地区，是世界上最早栽培的农作物之一，小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物；发酵后可制成啤酒、酒精、伏特加，或生质燃料。小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸、维生素A及维生素C等。小麦是三大谷物之一，产量几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。
三大主粮是水稻，玉米，小麦。
特性：小麦耐寒耐旱、适应性强；水稻喜温喜湿，高产作物；玉米为旱粮、高产作物。
自然条件：
小麦：温带大陆性气候、温带季风气候；
水稻：热带、亚热带季风气候，热带雨林气候；
玉米：夏季高温多雨，生长期较长。
分布地区：
小麦：主要在温带大陆性气候区。种植面积最大、分布最广；
稻米：主要分布在东亚、南亚、东南亚；
玉米：分布在美洲、亚洲、欧洲、非洲，美国的产量占世界一半。
粮食生产的不平衡：
总量亚洲产量最大，北美洲、欧洲次之。
年产量大于一亿吨的国家有：中国、美国、印度和俄罗斯。
人均量：北美洲、大洋洲最多。加拿大、美国、澳大利亚年人均产量 1500千克左右。
世界商品粮产区：北美洲和大洋洲的温带草原区。
世界五大粮食出口国：美国、加拿大、法国、澳大利亚、阿根廷。
