四水是指湘江、资江、沅江、澧水四条河流。
1、湘江：古称湘水，亦名雁门水，上源为寻乌县的罗塘河，属长江流域鄱阳湖水系。发源于赣闽交界、武夷山脉笔架山南麓的寻乌县罗珊乡天湖下，流经江西省赣州市寻乌县、会昌县，会昌县城东北注入贡江。
2、资江：长江支流，又称资水。右源夫夷水发源于广西资源县越城岭，两水于邵阳县双江口汇合称资江，于益阳市甘溪港注入洞庭湖。
3、沅江：沅江是全国商品粮、棉、猪、桔的重要产地和全国平原绿化先进市。同时，还盛产乌鳢、龟鳖、泥鳅、鳝鱼、湘莲、黄花、蛇类等多种农产品，是湖南省重要的农副产品出口基地。
4、澧水：因澧水上游“绿水六十里，水成靛澧色”而得名，又因屈原“沅芷澧兰”诗名曰兰江。
四水”是指湘江、资江、沅江、澧水四条河流。
一种说法是指：湘水发源与漓水合流后称漓湘，中游与潇水合流后称潇湘，下游与蒸水合流后称蒸湘，故名“三湘”。
一种说法是指：湘乡为下湘，湘潭为中湘，湘阴为上湘，合称“三湘”。
一种说法是指：用作湘东、湘西、湘南三地区的总称，泛指湖南全省。
基本情况如下：
湘江源头：湖南省蓝山县紫良瑶族乡。具体发源地在该乡国家森林公园的野狗岭，也就是潇水发源地。河流全长948公里，流域面积94721平方公里。
资水源头：湖南省城步苗族自治县燕子山林场。河流全长661公里，流域面积28211平方公里。
沅江源头：贵州省贵定县昌明镇高坡村。河流全长1053公里，流域面积89833平方公里。
澧水源头：湖南省龙山县大安乡翻身村。河流全长407公里，流域面积16959平方公里。
