柴油比重是0.80-0.87g/cm3。柴油最重要用途是用于车辆、船舶的柴油发动机。与汽油相比，柴油能量密度高，燃油消耗率低。柴油具有低能耗，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。
柴油是轻质石油产品，复杂烃类(碳原子数约10~22)混合物。为柴油机燃料。主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成。
也可由页岩油加工和煤液化制取。分为轻柴油(沸点范围约180~370℃)和重柴油(沸点范围约350~410℃)两大类。广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。
柴油最重要用途是用于车辆、船舶的柴油发动机。与汽油相比，柴油能量密度高，燃油消耗率低，但废气中含有害成分(NO，颗粒物等)较多。
柴油密度范围0.810～0.855同型号密度同用：0＃柴油0.84公斤/升、＋10＃柴油0.85公斤/升、＋20＃柴油0.87公斤/升、－10＃柴油0.84公斤/升、－20＃柴油0.83公斤/升、－30＃柴油0.82公斤/升、－35＃柴油0.82公斤/升通柴油密度0.84计算
加油站购进成品油，常常是以重量单位“吨”或者“公斤”来进行计算的，但在使用加油机销售成品油时，是以容量单位“升”来结算的。那么重量和体积换算时需要引进“密度”（或观密度的概念）。以柴油为例柴油密度以及重量和体积的换算。
柴油的密度一般在0.83至0.85之间，这个和温度以及产品本身有关。
一般来说，油品计量中的密度分为标准密度、视密度、计重密度，与之对应的是三个温度，即（标准温度）20摄氏度、观察温度、和油温它们之间的关系可以通过国标公式，或者查成品油密度表得出。
标准密度为：零号轻柴油也就是车用柴油，在摄氏20度时与水的比重为0.84-0.86。
柴油最重要用途是用于车辆、船舶的柴油发动机。与汽油相比，柴油能量密度高，燃油消耗率低。柴油具有低能耗，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，柴油,轻馏分在3类致癌物清单中。
柴油分为轻柴油（沸点范围约180-370℃）和重柴油（沸点范围约350-410℃）两大类。柴油使用性能中最重要的是着火性和流动性，其技术指标分别为十六烷值和凝点，我国柴油现行规格中要求含硫量控制在0.5%-1.5%。
同车用汽油一样，柴油也有不同的牌号。
柴油按凝点分级，轻柴油有5、0、-10、-20、-35、-50六个牌号，重柴油有10、20、30三个牌号。
