古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。秦始皇兵马俑是为秦始皇制成的兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品。
秦始皇自13岁即位，就开始在骊山修建大型奢华陵墓。全国各地的精兵巧匠参与了这场浩大的工程，有72万人被征募参与了陵墓的修建。
秦始皇陵兵马俑被誉为“世界第八大奇迹”，闻名遐迩。每个陶俑都具有独特的风格与迥异的武器配备。事实上，秦始皇陵兵马俑规模之宏大远超大家想象，这点从其修建时间便可见一斑：秦始皇陵始建于公元前246年，修建时间共持续37年。
一般认为始于1974年临潼西杨村农民打井。但考古发掘表明，此前历史时期曾有许多次机会，人们以不同的形式遇到过兵马俑的碎片。有考古专家将这些陶片拼接成陶俑并且认识到这是为秦始皇陵陪葬的军队，才是真正意义上的发现兵马俑。
兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别。
在秦代以前的奴隶社会实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。
秦代起，中国进入了封建社会，人殉制度逐渐减少，而是用陶木俑等来代替人殉。
“俑”的本意就是人殉，当人殉逐渐淡出人们的视野之后，“俑”便成了墓葬中陶塑、石雕、人像的专有名词。
秦兵马俑就是以俑代人殉葬的典型，也是以俑代人殉葬的顶峰。《史记》载：秦始皇陵由丞相李斯依惯例开始主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达39年之久，兵马俑是修筑秦陵的同时制作并埋入随葬坑内。
秦兵马俑
